De Europese Commissie heeft Spanje opnieuw gewaarschuwd, omdat het land de Europese regels over btw-vrijstelling voor kleine ondernemers en zelfstandigen nog steeds niet goed toepast. Als er niets verandert, kan Brussel Spanje voor het Europees Hof van Justitie slepen. Daarmee dreigt een juridische procedure die Spanje duur kan komen te staan.

Het probleem draait om een Europese richtlijn uit 2020 die bedoeld is om kleine bedrijven en zelfstandigen te helpen. Volgens deze regels mogen ondernemers met een jaaromzet tot maximaal 85.000 euro in andere EU-landen gebruikmaken van een btw-vrijstelling. Dat moet het werken over de grens eenvoudiger maken.

Spanje heeft ervoor gekozen om deze vrijstelling niet in te voeren voor de eigen markt. Dat mag, maar het land moet er wel voor zorgen dat Spaanse zzp’ers die in andere EU-landen actief zijn, wél van die vrijstelling gebruik kunnen maken. Precies dat gebeurt nu niet, en dat is volgens Brussel in strijd met de Europese wetgeving.

Daardoor zijn Spaanse zelfstandigen in het nadeel vergeleken met collega’s uit andere EU-landen. Zij moeten nog steeds btw rekenen en administreren, terwijl concurrenten met dezelfde omzet dat niet hoeven te doen. Dit zorgt voor extra kosten en meer papierwerk.

De Europese Commissie is al eerder een officiële procedure tegen Spanje gestart en heeft inmiddels een laatste waarschuwing gestuurd. Als de Spaanse regering niet snel met een oplossing komt of de wet aanpast, volgt de gang naar het Europees Hof van Justitie.

Zelfstandigenorganisaties klagen al langer over deze situatie. Zij vinden dat de Spaanse overheid kleine ondernemers laat vallen en hun kansen binnen de Europese interne markt verkleint.