Salou heeft zich stevig gepositioneerd als een van de meest prominente toeristische bestemmingen van Spanje. Volgens een rapport van Exceltur, een alliantie van toonaangevende toeristische bedrijven, staat Salou op de vijfde plaats van de honderd belangrijkste toeristische gemeenten in het land.

In het rapport wordt gekeken hoeveel invloed toerisme heeft op steden en dorpen. Daarbij telt mee hoeveel toeristen er zijn in verhouding tot het aantal inwoners en hoeveel banen het toerisme oplevert. In Salou zijn er 74.659 toeristische slaapplaatsen en 6.383 mensen werken er in deze sector. Opvallend is dat 77% van de economie van Salou draait op toerisme.

Binnen Catalonië staat Salou op de tweede plaats, direct na Barcelona. Andere Catalaanse gemeenten zoals Lloret de Mar en Torroella de Montgrí volgen op respectievelijk de derde en vierde plaats. In de provincie Tarragona zijn ook Cambrils, Mont-roig del Camp, Tarragona en Vila-seca (La Pineda) opgenomen in de top honderd van toeristische bestemmingen.

Als het gaat om kustbestemmingen, staat Salou op de derde plaats, na Benidorm en San Bartolomé de Tirajana (Maspalomas, Playa del Inglés) op de Canarische Eilanden. Deze positie onderstreept de aantrekkingskracht van Salou als zon- en strandbestemming aan de Costa Dorada.