De Spaanse regio’s keurden een rapport goed dat de jacht op de wolf weer mogelijk maakt. Het ministerie stemde tegen en de zaak ligt nu bij Brussel.

Op maandag 22 juni kwamen de autonome regio’s en het Spaanse milieuministerie bijeen tijdens de Conferencia Sectorial de Medio Ambiente (overleg van milieuministers). Op tafel lag een zesjaarlijks rapport over de staat van de Iberische wolf, een dossier dat het Spaanse platteland al jaren verdeelt. De uitkomst was duidelijk: een ruime meerderheid van de regio’s schaarde zich achter het document.

Het rapport, aangejaagd door Galicië, stelt dat de wolf zich in een gunstige staat van instandhouding bevindt. Volgens de geldende wetgeving mag het dier dan weer bejaagd worden. Het Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico (ministerie voor Ecologische Transitie), kortweg MITECO, en de regio Catalonië stemden tegen. Baskenland en Castilla-La Mancha onthielden zich.

Wat is er precies besloten?

Volgens de Spaanse publieke omroep RTVE trokken de regio’s met een vaste wolvenpopulatie, zoals Castilië en León, Galicië, Asturië en Cantabrië, aan hetzelfde touw. Zij wijzen erop dat het aantal wolven de afgelopen jaren is gegroeid en dat een strikte bescherming in het hele land daarom niet langer te verdedigen valt. Voor de ganaderos (veehouders) die hun dieren in de open natuur laten grazen, is gecontroleerde jacht volgens hen het enige middel om aanvallen op vee terug te dringen.

Het tegenrapport van MITECO komt tot een heel andere slotsom. Dat telt 333 roedels, ruim onder de grens van 500 die de Europese Commissie hanteert voor een gunstige staat. Het ministerie verwijst ook naar een uitspraak van het Europese Hof van Justitie uit 2024: verkeert een soort in een deel van het grondgebied in slechte staat, dan geldt dat voor het hele land.

Waarom botsen de regio’s en het ministerie?

De wolf geniet in Spanje een ongelijke bescherming. Ten noorden van de rivier de Duero staat het dier te boek als soort van communautair belang, ten zuiden ervan als strikt beschermd. Sinds een wetswijziging in 2025 mogen noordelijke regio’s onder voorwaarden weer ingrijpen. Zo staat Asturië jagers toe wolven af te schieten tijdens georganiseerde drijfjachten, terwijl andere regio’s vergelijkbare stappen overwegen.

Natuurorganisaties zien de stemming als een politieke zet. WWF en Ecologistas en Acción noemen de uitkomst partijpolitiek gekleurd en vrezen voor de toekomst van de soort. Vicepresidente Sara Aagesen, die MITECO leidt, bestempelt het Galicische rapport als een eenzijdige inschatting zonder wetenschappelijke onderbouwing.

Wat doet Brussel hiermee?

Het zesjaarlijkse rapport is een verplichting uit de Directiva Hábitats (Europese Habitatrichtlijn). Spanje had tot 31 december 2025 de tijd om het in te dienen. Toen dat niet gebeurde, opende Brussel eind januari een inbreukprocedure. Nu het document is goedgekeurd, gaat het naar de Europese Commissie, die uiteindelijk beslist of de beschermingsstatus blijft, daalt of verdwijnt. Een snelle uitspraak ligt niet voor de hand.

Ondertussen wordt er in Spanje stevig gejaagd. Vorig jaar schoten jagers een recordaantal herten en everzwijnen, mede doordat natuurlijke roofdieren als de wolf in veel gebieden ontbreken.

Het wolvendebat speelt overigens niet alleen in Spanje. Ook in Nederland en België botsen veehouders en natuurbeschermers steeds vaker over de vraag hoe ver de bescherming van het dier mag gaan.