De Spaanse minister van Defensie Margarita Robles heeft bevestigd dat Spanje alleen wil nadenken over deelname aan de verdediging van Cyprus binnen het kader van de Europese Unie. Tegelijkertijd benadrukte ze dat Spanje niet zal meewerken aan mogelijke aanvallen van de Verenigde Staten en Israël op Iran. Daarmee probeert de regering duidelijk afstand te houden van offensieve militaire acties in het conflict.
De discussie ontstond nadat berichten verschenen dat Spanje betrokken zou zijn bij militaire operaties rond Cyprus. Volgens het ministerie van Defensie zal het Spaanse fregat Cristobal Colon deelnemen aan een Europese defensiemissie rond het eiland. Het schip zal vooral zorgen voor luchtverdediging en bescherming van het gebied. Daarnaast kan het ook worden ingezet om burgers te evacueren als de situatie verder escaleert.
De missie zou plaatsvinden samen met andere Europese schepen, waaronder een Frans vliegdekschip en Griekse marineschepen. Het doel is volgens de Spaanse regering vooral om stabiliteit en veiligheid in het oostelijke Middellandse Zeegebied te garanderen.
Robles maakte duidelijk dat Spanje alleen wil deelnemen aan operaties die een duidelijk defensief karakter hebben. Volgens haar maakt de regering een scherp onderscheid tussen aanvallen en het beschermen van bondgenoten of burgers. Als de Europese Unie besluit om een defensiemissie op te zetten, zal Spanje dat voorstel bekijken en mogelijk ondersteunen.
Tegelijkertijd blijft de Spaanse regering vasthouden aan haar eerdere standpunt tegenover de Verenigde Staten. Spanje weigert namelijk dat de Amerikaanse strijdkrachten de bases in Rota en Morón gebruiken om aanvallen op Iran uit te voeren. Volgens Robles is dat zowel juridisch als ethisch de juiste beslissing.
De minister reageerde ook op uitspraken uit Washington dat Spanje toch militair zou samenwerken met de Verenigde Staten. Volgens haar klopt dat niet en kan er sprake zijn van misverstanden of verkeerde informatie. Spanje blijft volgens Robles een betrouwbare bondgenoot binnen de NAVO, de Europese Unie en de Verenigde Naties, maar wil altijd handelen binnen internationale afspraken en met een defensief doel.
