De Spaanse post Correos en de organisatie achter het bezoek van paus Leo XIV werkten samen aan een filatelistische uitgave die het moment vastlegt. Dat meldt het Spaanse nieuwsmedium El Debate. De sellos (postzegels) zijn nu te koop en dragen het officiële logo van de reis, ontworpen door Maria del Mar Chapa, samen met het motto van het bezoek.

De zegels zijn verkrijgbaar in geselecteerde oficinas de Correos (postkantoren), in verschillende tarieven, zodat men brieven of kaarten naar elke bestemming ter wereld kan sturen. Tijdens de dagen dat de paus in het land is, krijgen de kantoren in Madrid, Barcelona, Gran Canaria en Tenerife een speciale matasellos (poststempel) met de naam van de stad en de data van het verblijf. Dat sluit aan op het officiële programma van het bezoek, dat de paus in zes dagen langs deze vier plaatsen voert.

Hoe ziet de postzegel eruit?

Het ontwerp draait om een open cirkel in beweging. Menselijke figuren staan met elkaar verbonden, ondersteunen elkaar en richten zich omhoog. In het midden vormt een silhouet van de Maagd Maria het hart van de compositie, het punt waar alle opgeheven blikken samenkomen. Zo vertaalt de zegel het motto Alzad la mirada (Sla de ogen op) naar beeld.

De uitgave volgt ook de drie etappes die de reis structureren. Madrid staat voor eenheid, Barcelona voor schoonheid en de Canarische Eilanden voor naastenliefde. In Barcelona valt het bezoek samen met de inzegening van de hoogste toren van de Sagrada Família, terwijl de paus voor het eerst de Canarische Eilanden aandoet.

Waarom een eigen postzegel?

Volgens Rafael Rubio, nationaal coördinator communicatie van de reis, horen postzegels bij het historische archief van een land. Hij noemde de uitgave een bevestiging dat dit bezoek historisch wordt voor Spanje en de kerk, en prees de medewerking van Correos.

Nuria Lera Hervás, directeur filatelie en institutionele betrekkingen bij Correos, wees erop dat de post in haar ruim driehonderdjarige geschiedenis altijd present was bij grote momenten in het land. Het pausbezoek schaart zij onder die momenten. De interesse is groot: ruim een half miljoen mensen meldden zich aan voor de vieringen.

De zet komt op een opvallend moment, nu de klassieke post in Spanje terrein verliest aan e-mail en pakketbezorging. Een herdenkingszegel houdt de filatelie levend. Correos zocht eerder al naar nieuwe vormen en lanceerde zelfs een digitale cryptopostzegel.

Wat betekent dit voor Nederlanders en Belgen?

Voor verzamelaars onder de Nederlandse en Belgische Spanje-liefhebbers is zo’n herdenkingsuitgave een buitenkansje. Wie deze week in Madrid of Barcelona is, kan een kaart met het speciale matasellos versturen, een tastbaar souvenir van een uniek moment. Hou er wel rekening mee dat de drukte rond de vieringen ook bij de postkantoren in de centra voelbaar kan zijn, met langere wachttijden en afgesloten straten.

De postzegels blijven na het bezoek gewoon geldig om post mee te frankeren. Wie het ontwerp liever bewaart, plakt de zegel niet op een envelop, maar legt hem ongebruikt in een album. Zo verdwijnt het beeld van de opgeheven blikken niet in de brievenbus, maar blijft het een aandenken aan de week waarin de eerste Amerikaanse paus Spanje aandeed.