Een krachtige herfststorm heeft donderdag grote delen van Spanje getroffen, vooral in Catalonië en op de Balearen. De hevige regenval, windstoten en hagelbuien zorgden voor chaos in het verkeer, ondergelopen straten en uitgevallen treinen. Ook scholen en universiteiten bleven in sommige gebieden dicht vanwege het noodweer. De autoriteiten hebben waaarschuwingssystemen geactiveerd en roepen inwoners op om voorzichtig te zijn. Terwijl de storm passeert, wordt er alweer gesproken over het mogelijk aanbreken van winterweer in Spanje, wat de situatie verder kan compliceren. Hulpdiensten zijn in verhoogde staat van paraatheid en werken hard om de schade te herstellen en de veiligheid te waarborgen.

In Catalonië viel in korte tijd tot wel 60 liter regen per vierkante meter. De zwaarst getroffen gebieden waren onder meer Vallès Occidental, Maresme en Barcelona-stad. Verschillende universiteiten schortten de lessen op en de regionale spoorwegen (Rodalies) moesten meerdere trajecten afsluiten door overstromingen en omgewaaide bomen. De brandweer kreeg honderden meldingen van ondergelopen garages, vastzittende voertuigen en wateroverlast in woningen. De aanhoudende neerslag werd veroorzaakt door een koude luchtstroom uit het noorden, die samenkwam met warme zeewateren en zo intense buien veroorzaakte. Hierdoor werden niet alleen infrastructuren getroffen, maar ook de lokale economie kreeg flinke klappen door schade aan bedrijven en landbouwgrond. De autoriteiten waarschuwden inwoners om voorzichtig te zijn en zich voor te bereiden op mogelijke evacuaties in de zwaarst getroffen gebieden.

De Catalaanse regering activeerde het Es-Alert-systeem, waardoor inwoners via hun mobiele telefoon werden gewaarschuwd voor de uitzonderlijk zware neerslag. Ook werd de bevolking opgeroepen om thuis te blijven en verplaatsingen tot een minimum te beperken. Volgens de meteorologische dienst AEMET is er sprake van een uitzonderlijke situatie voor begin november, met lokale regenpieken die normaal alleen in de lente voorkomen.

Op de Balearen sloeg het noodweer later in de ochtend toe. Ibiza en Formentera kregen te maken met nieuwe overstromingen, vooral in toeristische zones zoals Platja d’en Bossa en Sant Antoni. Straten veranderden in rivieren en diverse voertuigen kwamen vast te zitten in het water. De politie moest enkele wegen afsluiten en de lokale autoriteiten riepen op om alleen de weg op te gaan als het strikt noodzakelijk was.

Ook op Mallorca was het raak. Een plotselinge storm met hagel en rukwinden tot 90 kilometer per uur zorgde voor veel schade in Palma en omgeving. Daken raakten beschadigd, bomen waaiden om en het vliegverkeer op Son Sant Joan liep vertraging op. De AEMET gaf voor het eiland een oranje waarschuwing uit vanwege de combinatie van regen, hagel en harde wind. Volgens weerexperts kan de onstabiele situatie nog enkele dagen aanhouden, met kans op nieuwe buien en windstoten. De gevolgen van het extreem winterweer in Spanje zijn niet te onderschatten, vooral voor de getroffen bewoners. Veel mensen zijn genoodzaakt hun huizen tijdelijk te verlaten totdat de schade is hersteld. De autoriteiten roepen iedereen op om voorzichtig te zijn en actuele weerberichten te volgen.

De autoriteiten in zowel Catalonië als op de Balearen vragen inwoners en toeristen om alert te blijven. Vooral in laaggelegen gebieden, rivierbeddingen en kustomgevingen blijft het risico op plotselinge overstromingen groot. De komende dagen wordt geadviseerd om de weersvoorspellingen goed te volgen en onnodige reizen uit te stellen tot het weer verbetert.