Madrid groeit enorm in toerisme en dit zorgt voor discussies over het invoeren van een toeristenbelasting. Men vraagt zich af wat de impact zal zijn op de stad en haar inwoners, en hoe andere Spaanse regio’s en steden met vergelijkbare maatregelen omgaan.
Madrid heeft zich gevestigd als een van de meest bezochte steden in Spanje, met een indrukwekkende toename in toeristische activiteit. Deze groei brengt zowel kansen als uitdagingen met zich mee voor de stad en haar inwoners.
De toeristische sector in Madrid groeit sterk, met een toename van 12% in het aantal overnachtingen in hotels in mei vergeleken met dezelfde maand in 2023. In totaal verbleven er 2.493.456 reizigers in verschillende hotels in de stad. Van deze reizigers waren er iets meer dan 1 miljoen (41%) afkomstig uit Spanje, terwijl bijna 1,5 miljoen (59%) buitenlandse bezoekers waren.
Als reactie op de groeiende toeristische sector stelt de politieke partij Más Madrid verschillende maatregelen voor. Zo willen ze een toeristenbelasting van 3 euro per nacht invoeren en vakantieverhuur reguleren om de impact op de lokale woningmarkt te verminderen door de verwachte opgehaalde 65 miljoen euro (meer dan 20 miljoen overnachtingen tegen 3 euro per nacht) te gebruiken voor sociale woningbouw.
Bij de discussie over het invoeren van een toeristenbelasting in Madrid, wordt gekeken naar andere regio’s en steden in Spanje die al een toeristenbelasting hebben ingevoerd en wat de effecten daarvan zijn. Tegenstanders beweren dat een toeristenbelasting extra kosten met zich meebrengt voor toeristen, waardoor ze mogelijk niet meer zullen komen. Echter, de praktijk laat iets anders zien.
Catalonië was een van de eerste regio’s in Spanje die in 2012 een toeristenbelasting invoerde, gevolgd door de Balearen in 2016. Deze ’tasa turística’ of ‘ecotaks’ werd geïntroduceerd als een maatregel om de impact van het massatoerisme te beheren en extra inkomsten te genereren voor het onderhoud en de verbetering van toeristische infrastructuur. In april 2024 is daar ook een extra gemeentelijk toeristenbelasting bijgekomen in Barcelona.
Na de invoering van de toeristenbelasting is het toerisme in Catalonië, Barcelona en op de Balearen eilanden blijven groeien. Dit geeft aan dat toeristen blijkbaar geen probleem hebben met het betalen van een toeristenbelasting in bepaalde gebieden in Spanje. Veel buitenlanders zijn dit al gewend omdat er in andere landen zoals Nederland, Italië, Frankrijk en Duitsland ook al toeristenbelasting betaald moet worden.
Op verschillende plaatsen in Spanje wordt momenteel gediscussieerd over het invoeren van een toeristenbelasting. Dit geldt onder andere voor de Canarische Eilanden, Andalusië en de stad Santiago de Compostela in Galicië. In de regio Valencia stond een toeristenbelasting eigenlijk al op de planning, maar door de verandering van de regionale overheid is dit plan afgeblazen. Het blijft dus nog even afwachten wat de uiteindelijke beslissingen zullen zijn omtrent het heffen van belastingen op toeristen in deze regio’s.
