In Nederland zijn minstens dertien honden overleden en tientallen ernstig ziek geworden na het consumeren van giftige kauwbotten. De Nederlandse Voedsel- en Warenautoriteit (NVWA) heeft meldingen ontvangen van zeker 47 getroffen honden, waarvan er 13 zijn overleden. De betreffende kauwbotten worden ook in Spanje verkocht, maar er is nog niets bekend over zieke of dode honden in dat land.

De betrokken kauwbotten zijn van het Duitse merk Barkoo, specifiek de varianten ‘Kaustange 29 centimeter’ en ‘Kauknochen geknotet natur 11 centimeter’. Deze producten werden verkocht via de webwinkels Zooplus en Bitiba. Uit lopend onderzoek blijkt dat deze kauwbotjes vermoedelijk ernstige neurologische afwijkingen bij honden veroorzaken, ook wel bekend als het ‘weerwolfsyndroom’. Dit syndroom kan leiden tot symptomen zoals rusteloosheid, paniekaanvallen, ongecontroleerd huilen en epileptische aanvallen, en kan uiteindelijk fataal zijn.

Dierenartsen en veterinaire neurologen in Nederland en andere Europese landen, zoals Duitsland en België, hebben soortgelijke gevallen gemeld. In Duitsland zijn minstens 53 honden met neurologische klachten naar specialisten gebracht, en er zijn ook meldingen uit België, Frankrijk, Finland en Denemarken. De Universiteit van Hannover voert momenteel onderzoek uit naar deze gevallen. Over gevallen in Spanje is helaas nog niets bekend.

De NVWA adviseert hondenbezitters om de betreffende Barkoo-kauwbotten niet meer te gebruiken en contact op te nemen met de webwinkel waar het product is gekocht voor verdere informatie. Daarnaast wordt aangeraden om alert te zijn op symptomen van het weerwolfsyndroom bij honden die recent dergelijke kauwbotten hebben geconsumeerd en bij twijfel direct een dierenarts te raadplegen.

Het onderzoek naar de exacte oorzaak van de besmetting loopt nog. Er wordt vermoed dat de kauwbotten verontreinigd zijn met mycotoxinen, schimmelgifstoffen die ernstige gezondheidsproblemen bij honden kunnen veroorzaken. Totdat er meer duidelijkheid is, blijft het advies om voorzichtig te zijn met het geven van kauwbotten waarvan de herkomst onzeker is.

Hondenbezitters worden opgeroepen om waakzaam te zijn en bij het constateren van afwijkend gedrag bij hun huisdieren onmiddellijk medische hulp in te schakelen. Het tijdig herkennen van symptomen kan cruciaal zijn voor de overlevingskansen van de hond. De NVWA blijft de situatie monitoren en zal verdere updates verstrekken zodra er nieuwe informatie beschikbaar is.