In 2024 heeft het toerisme in Spanje een historisch hoogtepunt bereikt, goed voor 13% van het bruto binnenlands product (BBP) en een bijdrage van 207,7 miljard euro, wat neerkomt op een stijging van 6,5% vergeleken met het voorgaande jaar. Deze cijfers benadrukken de cruciale rol van het toerisme als motor van de Spaanse economie.
Het aantal internationale toeristen dat Spanje bezocht, bereikte in 2024 bijna 93,8 miljoen, een stijging van 10% vergeleken met 2023. Deze bezoekers gaven in totaal 126,3 miljard euro uit, wat een toename van 16% betekent. De belangrijkste herkomstlanden waren het Verenigd Koninkrijk, Frankrijk en Duitsland, maar ook de Nederlanders en Belgen zijn goed vertegenwoordigd in de top zes.
Catalonië was de meest bezochte regio, met bijna 20 miljoen internationale toeristen, gevolgd door de Balearen en de Canarische Eilanden. Deze regio’s profiteren aanzienlijk van de toeristische activiteit, maar worden ook geconfronteerd met uitdagingen zoals overtoerisme en de druk op lokale gemeenschappen.
De groei van het toerisme heeft bijgedragen aan de creatie van 72.310 nieuwe banen en heeft 32,8 miljard euro opgeleverd voor de financiering van de sociale zekerheid. Dit benadrukt het belang van de sector voor de Spaanse arbeidsmarkt en het sociale welzijn.
Ondanks deze positieve economische impact zijn er zorgen over de duurzaamheid van het toerisme. De massale toestroom van toeristen leidt tot problemen zoals overbevolking, druk op infrastructuur en ’turismofobie’ onder lokale bewoners die zich overweldigd voelen door het aantal bezoekers.
Experts benadrukken dat we een balans moeten vinden tussen economische voordelen en het beschermen van lokale gemeenschappen en het milieu. Oplossingen zoals duurzaam toerisme en het promoten van minder bekende plekken in Spanje kunnen helpen om de druk op populaire bestemmingen te verlichten en een duurzamer toeristisch model te creëren.
Het is duidelijk dat het toerisme een pijler is van de Spaanse economie, maar het is essentieel om strategieën te ontwikkelen die zowel de economische groei ondersteunen als de levenskwaliteit van lokale gemeenschappen behouden. Het vinden van dit evenwicht zal cruciaal zijn voor het toekomstige succes en de duurzaamheid van het toerisme in Spanje.