In 2024 zijn in Spanje maar liefst 471 mensen verdronken, een stijging van 11,6% vergeleken met het jaar ervoor. Dit maakt 2024 het op één na dodelijkste jaar van het afgelopen decennium, alleen overtroffen door 2017 met 481 doden. Deze cijfers zijn zorgwekkend en hebben geleid tot oproepen voor meer bewustwording en preventie.
De meeste verdrinkingen vonden plaats in de zomermaanden, met name in juli en augustus, wanneer de stranden en zwembaden het drukst bezocht worden. De meerderheid van de slachtoffers waren mannen, en veel incidenten vonden plaats in onbewaakte zwemgebieden. Het gebrek aan toezicht en het negeren van waarschuwingen worden genoemd als belangrijke oorzaken van de toename.
Van de 471 verdrinkingen die zijn geregistreerd, vonden 72 verdrinkingen plaats in Andalusië, 64 in Galicië, elk 63 in de regio Valencia en de Canarische Eilanden, 48 in Catalonië, en 27 op de Balearen. Opmerkelijk is dat er ook 28 verdrinkingen hebben plaatsgevonden in Castilië en León, een autonome regio zonder zeegrenzen. Hierbij zijn personen omgekomen in rivieren, meren, stuwmeren en zwembaden.
Opvallend is dat 40% van de slachtoffers ouder was dan 60 jaar. Experts wijzen erop dat ouderen vaak minder bewust zijn van de gevaren of minder snel hulp kunnen inroepen in noodsituaties. Daarnaast blijft alcoholconsumptie in en rondom water een risicofactor.
Spanje telt duizenden kilometers kustlijn en een groot aantal rivieren en meren, wat de uitdaging vergroot om verdrinkingen te voorkomen. Organisaties zoals de Real Federación Española de Salvamento y Socorrismo pleiten voor strengere veiligheidsmaatregelen, zoals betere bewegwijzering en een grotere aanwezigheid van reddingsdiensten.
Daarnaast worden campagnes gelanceerd om mensen bewust te maken van de risico’s, vooral gericht op kwetsbare groepen zoals ouderen en toeristen. Een belangrijke boodschap is om altijd de aanwijzingen van reddingsdiensten op te volgen en onveilige wateromstandigheden te vermijden.
Hoewel de toename van verdrinkingen alarmerend is, benadrukken deskundigen dat veel van deze tragische incidenten voorkomen hadden kunnen worden met eenvoudige veiligheidsmaatregelen. Het blijft daarom cruciaal om alert te blijven en verantwoordelijk gedrag in en rondom water te stimuleren.
