De Spaanse regering heeft een plan gelanceerd om de beschikbaarheid van strategische mineralen, zoals zeldzame aardmetalen en nikkel, te vergroten. Het Actieplan voor Minerale Grondstoffen 2025-2029 moet de afhankelijkheid van buitenlandse leveranciers verminderen via nieuwe mijnen en recycling.
Een belangrijk onderdeel is een nationaal exploratieprogramma om minerale hulpbronnen in kaart te brengen. Spanje heeft veel grondstoffen, maar de focus lag vooral op bouwmaterialen. Nu richt het beleid zich op essentiële mineralen voor groene technologieën en elektronica.
Het plan omvat ook een herziening van de Mijnbouwwet uit 1973 om transparantie en traceerbaarheid van materialen te verbeteren. Er wordt 400 miljoen euro uitgetrokken voor herstel van gebieden die zijn aangetast door mijnbouw.
De mijnbouwsector biedt momenteel werk aan 30.000 mensen, terwijl dit in 1985 nog 85.000 banen waren. De regering hoopt werkgelegenheid en economische kansen te stimuleren in mijnregio’s.
Tegelijkertijd probeert het plan milieu-impact te beperken en gemeenschappen te betrekken bij besluitvorming. Ook wordt er geïnvesteerd in onderzoek naar duurzame winning en recycling, in lijn met Europese strategieën om minder afhankelijk te zijn van externe leveranciers.
Volgens de organisatie EURARE zijn er nog geen economisch levensvatbare deposito’s van zeldzame aardmetalen ontdekt in Spanje en Portugal, maar er zijn veelbelovende aanwijzingen in verschillende geologische formaties. In Monte Galiñeiro (Pontevedra), Ciudad Real en delen van Canarische Eilanden zijn bewijzen van verrijkingen. Ook zijn er aanwijzingen voor vier mogelijke vindplaatsen in Extremadura. Een recente kaart van Andalusië toont groot potentieel. Zou Spanje een sleutelrol kunnen spelen in de wereldwijde levering van deze metalen?