Amazon heeft de eerste stappen gezet om zijn satellietinternetdienst, Project Kuiper, in Spanje te lanceren. Het bedrijf heeft toestemming gekregen van het Ministerie van Digitale Transformatie om de komende vijf jaar gebruik te maken van frequenties voor verbindingen tussen satellieten en een grondstation in Santander. Deze stad, ook de locatie voor Meta’s trans-Atlantische kabel, wordt het centrum van Kuiper’s Spaanse operatie.

Elon Musk heeft met Starlink een netwerk voor snel satelliet-internet opgezet in Spanje, als aanvulling op het systeem van Hispasat dat door Eurona en andere bedrijven wordt aangeboden. Maar concurrentie is altijd goed, dus komt de Amerikaanse gigant Amazon ook met satelliet-internet, met een Nederlands tintje (vernoemd naar de Nederlandse astronoom Gerard Kuiper).

Amazon Kuiper Spain SL, opgericht in 2022, is geregistreerd als netwerkoperator bij de Spaanse telecomautoriteit CNMC. Naast de voorbereiding op de frequentievergunning, was Amazon in 2024 op zoek naar een landelijk manager voor Spanje en Portugal om de dienst op te zetten en uit te breiden.

Hoewel Spanje al een uitgebreid glasvezelnetwerk heeft, biedt satellietinternet een oplossing voor afgelegen gebieden zonder vaste breedbandverbinding. Elon Musk’s Starlink heeft dit potentieel aangetoond en biedt diensten in Spanje vanaf 29 euro. Amazon Kuiper wil echter concurreren door zich te richten op betaalbaarheid, een kernwaarde van het project.

De commerciële lancering staat gepland voor 2025, maar Amazon moet nog een tweede toestemming verkrijgen om satellietverbindingen met klantapparatuur mogelijk te maken. Dit proces zal worden afgerond vlak voor de marktintroductie om kosten te beperken.

Amazon heeft voorlopig drie verschillende antennes gepresenteerd die er op zich al anders dan normaal uitzien. De satellietverbinding zal worden beheerd door een eigen Amazon-chip genaamd Prometheus, die de kracht van een 5G-modem combineert met de capaciteit van een mobiel station om duizenden gebruikers tegelijk te ondersteunen en de mogelijkheid om krachtige point-to-point verbindingen te ondersteunen.

Het standaardmodel zal het meest gebruikt worden en is ontworpen om op daken of muren van huizen of kleine tot middelgrote bedrijven te installeren. Het interessantste aan dit model is dat het een snelheid kan bieden tot 400 Mbps.

Het tweede apparaat is een draagbare antenne die ontworpen is om mobiele connectiviteit op elke locatie te bieden en een snelheid tot 100 Mbps kan behalen.

Ten slotte is de mega-antenne bedoeld om ondersteuning te bieden aan grote bedrijven, overheden en communicatieprojecten en biedt een snelheid van 1 Gbps.