Een recente studie in Spanje toont aan dat maar liefst 55% van de angstklachten in het land in verband wordt gebracht met het gebruik van sociale media. Daarnaast wordt 52% van depressieve symptomen en 48% van agressieve gedragingen gekoppeld aan het frequente gebruik van platforms zoals Instagram, TikTok en andere populaire apps.
Vooral jongeren uit de Generatie Z (tussen 16 en 30 jaar) blijken bijzonder kwetsbaar. Deze groep besteedt gemiddeld meer dan 7 uur per dag aan hun smartphones, waarvan 4 uur specifiek aan sociale media. Ongeveer een kwart van hen gebruikt de smartphone zelfs meer dan 8 uur per dag, wat de negatieve invloed van constante online aanwezigheid benadrukt.
Opvallend is dat 42% van deze jongeren aangeeft dat ze meer tijd besteden aan platforms dan ze oorspronkelijk hadden gepland. Dit wijst op een zekere mate van afhankelijkheid en mogelijk onbewust gedrag. Deskundigen waarschuwen dat de eindeloze stroom aan beelden en informatie op sociale media leidt tot vergelijkingsdrang en gevoelens van ontoereikendheid, wat stress en angst in de hand werkt.
Naast de invloed op de mentale gezondheid, wijzen onderzoekers op sociale media als oorzaak van slaapproblemen en verminderde productiviteit. Het gebruik van smartphones vlak voor het slapengaan, een veelvoorkomende gewoonte onder jongeren, verstoort de slaapkwaliteit aanzienlijk.
Experts roepen op tot bewust gebruik van sociale media en pleiten voor educatieprogramma’s die jongeren helpen een gezondere balans te vinden. Het beperken van schermtijd en het stimuleren van offline sociale interactie kunnen belangrijke stappen zijn om deze trend te keren.