Op Ibiza is paniek ontstaan na het zien van een slang in zee bij Portinatx. Twee mensen zagen een slang van bijna twee meter lang langs hun boot zwemmen. De Britse krant Daily Mirror schreef erover, wat tot veel reacties leidde. “Ik durf niet meer te zwemmen”, zei een van de getuigen geschrokken.
Het ging om een hoefijzerslang, een soort die niet giftig is. Toch vinden veel mensen het idee van een slang in zee beangstigend. Volgens experts heeft deze slang leren zwemmen, waardoor hij van eiland naar eiland kan gaan. Dat is een probleem, want op kleine eilandjes rond Ibiza leven zeldzame hagedissen die hierdoor bedreigd worden.
Een lokale biologiedocente legt uit dat de slangen vaak met boten meereizen. Ze verstoppen zich op het land in boten en springen er later op zee weer vanaf om naar het dichtstbijzijnde eiland te zwemmen. Daardoor duiken ze nu op plekken op waar ze vroeger nooit kwamen.
De hoefijzerslang vormt geen gevaar voor mensen, maar roept wel angst op. Vooral toeristen vinden het een nare gedachte dat er slangen in zee kunnen zwemmen. Sommige vakantiegangers besluiten daarom het water helemaal te mijden.
De autoriteiten en natuurbeschermers willen de situatie goed blijven volgen om te voorkomen dat de hoefijzerslangen de natuur op Ibiza nog verder aantasten. Al meerdere jaren veroorzaken deze slangen overlast op Ibiza en Formentera. Steeds vaker komen mensen oog in oog te staan met deze lange, intimiderende maar ongevaarlijke dieren. Ook de natuur en lokale diersoorten, zoals zeldzame hagedissen, lijden onder hun aanwezigheid.