Het Chinese bedrijf CATL, dat batterijen maakt voor elektrische auto’s, gaat samen met Stellantis een grote fabriek bouwen in Figueruelas, bij Zaragoza. Deze fabriek kost 4,1 miljard euro en moet 3.000 banen opleveren. Bijna 2.000 van deze banen gaan naar Chinese werknemers.
In de fabriek worden lithium-ijzerfosfaat (LFP) batterijen gemaakt. Deze zijn bedoeld voor goedkopere elektrische auto’s van merken als Citroën, Peugeot, Jeep en FIAT. De fabriek kan straks 50 GWh aan batterijen per jaar produceren, wat het de grootste batterijfabriek van Spanje maakt. De bouw begint deze maand en eind 2026 moet de productie starten.
Tussen 2025 en 2026 komen er ongeveer 1.847 Chinese werknemers naar Spanje. Zij helpen met het bouwen en opstarten van de fabriek. Het gaat om ingenieurs, technici en andere vakmensen. Dit gebeurde eerder ook al bij fabrieken van CATL in Duitsland en Hongarije.
De komst van zoveel Chinees personeel zorgt voor discussie. Aan de ene kant levert het werkgelegenheid op, maar aan de andere kant maken mensen zich zorgen of er wel genoeg banen overblijven voor Spanjaarden. Lokale bestuurders zeggen dat ook Spaanse werknemers zullen worden opgeleid om later mee te werken.
De fabriek wordt CO₂-neutraal en speelt een grote rol in de plannen van Stellantis om meer elektrische auto’s te maken. Met dit project krijgt Spanje een belangrijke plek op de Europese markt voor batterijen en elektrische voertuigen.