In Spanje is een opvallende nieuwe rijstijl in opkomst die de regels van het wegverkeer op de proef stelt. Deze trend, bekend als “conducir a la americana” ofwel “rijden op z’n Amerikaans”, houdt in dat automobilisten op de snelweg steeds vaker het middelste of linker rijvak gebruiken, terwijl het rechter rijvak vrijwel leeg blijft. Dit verschijnsel wijkt af van de verkeersregels in Spanje, die voorschrijven dat bestuurders zoveel mogelijk rechts moeten rijden en alleen naar links mogen uitwijken om in te halen.
Een van de redenen achter deze verandering is de slechte staat van veel rechter rijvakken op Spaanse snelwegen. Het rechter rijvak, dat vooral intensief gebruikt wordt door vrachtwagens, vertoont vaak aanzienlijke schade door gebrek aan onderhoud. Volgens de Asociación Española de la Carretera, een organisatie die zich bezighoudt met het onderhoud van wegen, is het gebrek aan investeringen in infrastructuur een groot probleem. Dit leidt tot verzakkingen, spoorvorming en andere defecten die het rijden op het rechter rijvak onaangenaam en soms zelfs gevaarlijk maken.
De A-6, een belangrijke snelweg die Madrid verbindt met La Coruña, wordt vaak genoemd als voorbeeld van deze slechte staat. Het rechter rijvak heeft daar te lijden onder diepe sporen en verzakkingen, vooral veroorzaakt door zwaar vrachtverkeer. Automobilisten kiezen daardoor steeds vaker voor het middelste of linker rijvak, ook als ze niet inhalen.
Daarnaast speelt gedrag en gemakzucht van bestuurders een rol. Veel mensen geven toe dat ze uit gewoonte in het midden blijven rijden, vooral als de weg rustig is. Experts waarschuwen echter dat dit soort rijgedrag niet alleen onnodige verkeersopstoppingen kan veroorzaken, maar ook gevaarlijke situaties oplevert. Achteropkomend verkeer moet namelijk vaker van rijvak wisselen om trage bestuurders te passeren.
De autoriteiten wijzen erop dat deze rijstijl ook problemen kan opleveren bij het afdwingen van verkeersregels. De boete voor onnodig links rijden bedraagt 200 euro, maar handhaving blijkt lastig. Veel bestuurders beweren dat ze het rechter rijvak vermijden vanwege de slechte staat ervan, en in sommige gevallen blijkt dit gegrond.
Het debat over deze rijstijl roept vragen op over de verantwoordelijkheid van zowel de overheid als bestuurders. Moet de overheid meer investeren in het onderhoud van snelwegen om het rechter rijvak aantrekkelijker te maken? Of ligt de verantwoordelijkheid bij de bestuurders, die zich aan de regels moeten houden ongeacht de omstandigheden?
Voorlopig lijkt het erop dat de trend van “rijden op z’n Amerikaans” zich verder uitbreidt, ondanks de kritiek. Het benadrukt de noodzaak van zowel betere infrastructuur als een mentaliteitsverandering onder automobilisten in Spanje.