De Catalaanse partij Esquerra Republicana (ERC) heeft in het Spaanse parlement een voorstel ingediend om de toegang tot de woningmarkt voor buitenlandse kopers te beperken. Concreet wil de partij dat buitenlanders pas een woning mogen kopen als ze minstens vijf jaar onafgebroken in Spanje verblijven. Volgens ERC is deze maatregel nodig om speculatie tegen te gaan en om de toegang tot betaalbare woningen voor inwoners te beschermen.
Het voorstel werd eind maart gepresenteerd in het Congres van Afgevaardigden in Madrid. ERC maakt zich zorgen over de toegenomen druk op de huizenmarkt, met name in toeristische en kustgebieden. De partij wijst erop dat buitenlandse kopers, vaak met aanzienlijk meer koopkracht dan lokale inwoners, de woningprijzen opdrijven en daarmee bijdragen aan het probleem van ontoegankelijke huisvesting voor veel Spanjaarden en residenten.
De maatregel zou deel moeten uitmaken van een breder pakket aan hervormingen die de vastgoedmarkt moeten reguleren en meer gericht maken op de behoeften van de lokale bevolking. Volgens ERC is het onhoudbaar dat woningen steeds vaker worden gekocht als investering of tweede verblijf, terwijl jonge mensen en gezinnen moeite hebben om een betaalbare woning te vinden.
Hoewel het voorstel nog besproken moet worden en waarschijnlijk op weerstand zal stuiten, vooral van liberale en conservatieve partijen, rekent ERC op steun van andere linkse en regionale partijen die al langer pleiten voor maatregelen tegen woningnood.
De Catalaanse partij benadrukt dat soortgelijke restricties ook al in andere landen bestaan. Zo hebben Canada en Nieuw-Zeeland beperkingen ingevoerd om hun woningmarkten te beschermen tegen buitenlandse speculatie. In het geval van Spanje ligt de situatie echter ingewikkelder, aangezien zulke maatregelen binnen de Europese Unie kunnen botsen met het vrije verkeer van kapitaal, een fundamenteel EU-principe. Dit maakt het juridisch en politiek een stuk lastiger om zulke beperkingen door te voeren.
ERC benadrukt echter dat het voorstel geen absolute blokkade is voor buitenlanders, maar een tijdelijke beperking tot ze minstens vijf jaar legaal in Spanje wonen. Die periode zou volgens hen voldoende moeten zijn om aan te tonen dat iemand een band met het land heeft en geen puur speculatief motief heeft bij de aankoop.
De discussie over buitenlandse investeringen in Spaans vastgoed is niet nieuw. In regio’s als de Balearen, Catalonië en delen van Andalusië klinkt al jaren de roep om meer regelgeving, omdat het lokale karakter van dorpen en steden verloren dreigt te gaan en de huizenprijzen blijven stijgen.