De Universidad Internacional de Andalucía (UNIA) heeft onlangs hulde gebracht aan Dune, een golden retriever die geschiedenis schreef als de eerste therapiehond die lesgaf binnen de universiteit. Ter nagedachtenis is een plaquette geplaatst in Aula 2 van het Palacio de Jabalquinto, gelegen in de Antonio Machado-campus in Baeza (Jaén), waar Dune jarenlang actief was binnen de Masteropleiding Interventie met Assistentie van Dieren (IAA), samen met haar begeleider, David Ordóñez.

Dune overleed in februari van dit jaar na een carrière van meer dan tien jaar, waarin ze talloze mensen met gezondheidsproblemen, leerstoornissen of sociaal-maatschappelijke uitdagingen heeft bijgestaan. Ze liet een blijvende indruk achter op zowel de mensen met wie ze werkte als op de studenten van de masteropleiding, die van haar leerden onder begeleiding van Ordóñez, die fungeerde als coördinator en docent van het programma.

“Dit is een voorbeeld van wat honden bijdragen aan de samenleving en, in dit geval, aan het onderwijs,” aldus Ordóñez, tevens auteur van de boeken ‘Cachorros’ en ‘Vivir feliz con mi perro‘, geïnspireerd door zijn relatie met Dune. “Ze heeft niet alleen voordelen gebracht voor de mensen met wie ze direct in contact stond, maar ook een unieke sfeer gecreëerd in de klas, waardoor het leerproces op een bijzondere manier werd verrijkt.”

De ceremonie vond plaats in november 2024. De plaquette, nu in het lokaal waar ze vaak met David Ordóñez samen was, herinnert aan de invloed die Dune had op de universiteit.