Hoewel de provincie Málaga sinds 2022 kampt met ernstige droogte, zijn er toch bijna 3000 nieuwe zwembaden bijgekomen. Volgens cijfers van het Spaanse ministerie van Financiën ligt bijna een derde van deze nieuwe zwembaden in Málaga-stad en Marbella, twee plaatsen die juist te maken hebben met strenge waterbeperkingen.
De provincie Málaga heeft nu in totaal 80.288 zwembaden. Dat zijn er 2958 meer dan twee jaar geleden. In sommige dorpen zoals Monda en Arriate zijn er juist wat minder zwembaden, maar in andere plaatsen neemt het aantal toe. Door deze groei vragen mensen zich af hoe dat past bij het grote watertekort in de regio.
De zomer van 2024 was erg moeilijk voor Málaga. Er was zo weinig water dat men zelfs dacht aan het aanvoeren van water met schepen. Toch kwamen er in die periode meer toeristen dan ooit naar de regio en waren er veel vluchten. Ondanks dit alles werden er gewoon nieuwe zwembaden gebouwd. Dit laat zien dat waterbeheer en stadsplanning niet goed op elkaar afgestemd zijn.
Het is opvallend dat er zoveel nieuwe zwembaden zijn gekomen, terwijl er juist regels zijn om water te besparen. Sinds september 2024 gelden er strenge regels: je mag geen privézwembad meer vullen met kraanwater, geen tuinen sproeien en geen auto’s wassen buiten een officiële wasstraat. Deze regels gelden nog steeds. Er zijn wel een paar uitzonderingen, zoals het bijvullen van zwembaden die water hergebruiken, of het vullen van nieuwe of opgeknapte zwembaden, zolang je maar onder de 200 liter water per persoon per dag blijft.
De situatie benadrukt de uitdagingen waarmee Málaga wordt geconfronteerd op het gebied van waterbeheer. Terwijl de provincie zich inspant om de watervoorziening te waarborgen, blijft de vraag naar waterintensieve voorzieningen zoals zwembaden groeien. Dit roept vragen op over de duurzaamheid van dergelijke ontwikkelingen en de noodzaak van een meer geïntegreerde aanpak van stedelijke planning en waterbeheer.