De gemeente Tarragona heeft besloten zich terug te trekken uit een Europees onderzoek dat het cocaïnegebruik in verschillende steden analyseert. In dat onderzoek werd Tarragona genoemd als een van de steden met een opvallend hoog gebruik van cocaïne, gebaseerd op metingen in afvalwater.
De studie, uitgevoerd door een Europees netwerk van wetenschappers, vergelijkt het drugsgebruik in tientallen steden door sporen in het rioolwater te analyseren. Volgens de resultaten scoorde Tarragona hoger dan veel andere steden, wat voor opschudding zorgde bij de lokale autoriteiten.
Het stadsbestuur reageerde kritisch op de uitkomsten en stelde dat de gegevens niet representatief zijn voor de werkelijkheid. Volgens hen kunnen verschillende factoren de metingen beïnvloeden, zoals toerisme, tijdelijke bezoekers en specifieke lokale omstandigheden die niet correct zijn meegenomen in de analyse.
Daarnaast benadrukt de gemeente dat het onderzoek geen volledig beeld geeft van het drugsgebruik onder de bevolking. Het meten van afvalwater zegt volgens hen weinig over wie de gebruikers zijn en in welke context de drugs worden gebruikt.
Vanwege deze bezwaren heeft Tarragona besloten om niet langer deel te nemen aan toekomstige edities van het onderzoek. De stad wil voorkomen dat de cijfers een verkeerd beeld schetsen en mogelijk negatieve gevolgen hebben voor haar imago.
Ondanks de kritiek blijft het Europese onderzoek doorgaan met andere steden die wel deelnemen. De organisatoren benadrukken dat de methode wetenschappelijk onderbouwd is en juist bedoeld is om trends in drugsgebruik objectief in kaart te brengen.
