In de Ría de Arousa, een kustgebied in Galicië, is een bijzondere nieuwe wormsoort gevonden. Deze worm, die Pararosa vigarae heet, wordt ook wel de ‘accordeonworm’ genoemd. Dat komt doordat hij zijn lichaam kan samentrekken in plooien, net als een accordeon. De ontdekking is officieel erkend door de Royal Society, een belangrijke wetenschappelijke organisatie.
De worm werd ontdekt door een duiker tijdens een duik op 30 meter diepte. Hij zag meerdere van deze wormen onder stenen en schelpen. Ze behoren tot dezelfde familie als de Lineus longissimus, de langste worm ter wereld.
Wat deze worm zo bijzonder maakt, is zijn uiterlijk. Zelfs als hij helemaal is uitgerekt, blijven de plooien zichtbaar. Onderzoekers hebben met DNA-onderzoek vastgesteld dat het niet alleen om een nieuwe soort gaat, maar zelfs om een nieuw geslacht. De naam ‘Pararosa’ verwijst naar de plek waar hij is gevonden: de Ría de Arousa.
Uit onderzoek blijkt ook dat deze worm verwant is aan een andere grote worm die in de koude wateren rond Antarctica leeft. Dat wijst erop dat deze groep wormen zich veel verder verspreid heeft dan eerder werd gedacht.
De ontdekking laat zien hoe belangrijk het is om goed te blijven kijken naar de natuur, ook op plekken die al vaak onderzocht zijn. De kust van Galicië is goed bestudeerd, maar toch worden er nog steeds nieuwe dieren gevonden.
Volgens wetenschappers helpt deze ontdekking niet alleen bij het beter begrijpen van diersoorten, maar kan het ook nuttig zijn voor bijvoorbeeld nieuwe technologieën, door de bijzondere eigenschappen van deze worm.