Veel inwoners van Spanje realiseren zich niet dat ze een boete kunnen krijgen als ze niet ingeschreven staan (empadronamiento) in de gemeente waar ze daadwerkelijk wonen. Volgens het Spaanse recht is het verplicht om je in te schrijven in de gemeente waar je het grootste deel van het jaar verblijft. Deze regel, opgenomen in artikel 63 van het koninklijk besluit 1690/1986, dient om administratieve en sociale diensten eerlijk te verdelen.

Het register, ook wel bekend als het gemeentelijke bevolkingsregister (padrón), speelt een cruciale rol. Het bepaalt hoeveel middelen en politieke vertegenwoordiging een gemeente ontvangt en geeft toegang tot voorzieningen zoals gezondheidszorg, onderwijs en sociale hulp. Daarnaast is het inschrijven een vereiste om te mogen stemmen bij lokale verkiezingen.

Als je bent ingeschreven in een andere gemeente dan waar je woont, overtreed je de regels. Dit kan een boete opleveren van maximaal 150 euro, afhankelijk van de gemeente. Dit bedrag geldt vooral voor grotere steden met meer dan 500.000 inwoners. Hoewel deze wet al jaren bestaat, is ze nog steeds van kracht.

De wet stelt ook sancties in voor het opzettelijk verstrekken van onjuiste informatie bij het inschrijven. De boetes variëren afhankelijk van de omvang van de overtreding en de grootte van de gemeente. Het proces om je correct in te schrijven is eenvoudig: je kunt dit doen via het stadhuis of online, mits je beschikt over een geldig identiteitsbewijs, bewijs van adres (zoals een huurcontract of eigendomsakte) en eventueel aanvullende documenten.

Het belang van het juiste inschrijven wordt onderstreept door de voordelen die het met zich meebrengt, maar ook door de mogelijke sancties. Gemeenten zijn steeds strenger in het naleven van deze regels, waardoor het raadzaam is je inschrijving na te kijken en aan te passen indien nodig.