Op de stranden van Lloret de Mar, een populaire badplaats in Spanje, is iets bijzonders gebeurd. De kust is helemaal blauw gekleurd door kleine zeedieren die zijn aangespoeld. Toeristen en bewoners zijn verrast door dit natuurverschijnsel dat eerder ook al plaatsvond in andere kustgemeenten aan de Costa Brava. Maar wat is er aan de hand?

Deze blauwe dieren heten Velella velella, of ook wel ‘zeilende zeediertjes’. Ze lijken een beetje op kwallen, maar zijn ongevaarlijk. Ze drijven op het water dankzij een soort zeiltje op hun rug. Als de wind sterk is en lang uit dezelfde richting waait, kunnen er heel veel tegelijk naar het strand worden geblazen.

Dit gebeurt meestal in de lente en vroege zomer. De dieren spoelen aan en blijven een paar dagen op het strand liggen. Daarna neemt de zee ze meestal weer mee. Wetenschappers zeggen dat ze geen gevaar vormen voor zwemmers of strandgangers. Je kunt ze aanraken zonder dat het pijn doet, maar het is beter om ze met rust te laten.

Als heel veel van deze dieren doodgaan op het strand, kan dat wel gevolgen hebben voor het zeewater. Er komen dan extra voedingsstoffen in het water, wat ervoor kan zorgen dat er meer algen groeien. Daarom houden onderzoekers goed in de gaten hoe vaak en waarom deze dieren massaal aanspoelen.

Dit natuurverschijnsel is niet nieuw. Ook in het verleden zijn er al vaker grote aantallen Velella velella aangespoeld. Wetenschappers hopen meer te leren over de wind en stromingen die dit veroorzaken, zodat ze kunnen voorspellen wanneer het weer zal gebeuren.

De Velella velella zijn recent niet alleen aangespoeld op het Santa Cristina strand in Lloret de Mar, maar ook op de stranden van de badplaats Palamós. Daarnaast zijn ze waargenomen op het Sant Pere strand in Palafrugell en enkele andere stranden langs de Costa Brava, waar ze voor een bijzonder schouwspel zorgen.

Wetenschappers blijven dit verschijnsel onderzoeken om te begrijpen waarom en wanneer de dieren aanspoelen. Met deze kennis kunnen ze de impact op de natuur beter inschatten en strategieën ontwikkelen om de stranden en het zeeleven te beschermen. Voorlopig kunnen bezoekers genieten van dit bijzondere natuurverschijnsel. De blauwe dieren op het strand laten zien hoe verrassend en mooi de natuur kan zijn.

Aquest matí, bona part del litoral palamosí s’ha llevat amb la presència massiva de les “barquetes de Sant Pere” (Velella velella), empesa pels corrents marins.

Es tracta d’un fenomen natural que no comporta cap perill per a les persones.

Més info: https://t.co/7XP1nibWYd pic.twitter.com/qAwRC9b8Kl

— Ajuntament de Palamós (@AjPalamos) February 21, 2025