De afgelopen maand heeft Spanje veel regen gehad door stormen zoals ‘Jana’, ‘Konrad’, ‘Laurence’ en ‘Martinho’. Dit heeft de waterreserves flink aangevuld. Voor veel gewassen is dat goed nieuws, maar voor zomervruchten zoals meloenen en watermeloenen brengt het problemen met zich mee. De oogst kan minder zijn, en daardoor kunnen de prijzen in de zomer stijgen.
In regio’s zoals Murcia en Almería is er veel schade aan landbouwgewassen. Duizenden hectare met onder andere sla, broccoli en bloemkool zijn overstroomd, met verliezen van miljoenen euro. Meloenen en watermeloenen hebben vooral last van schimmels die ontstaan door de hoge luchtvochtigheid. Dit kan leiden tot rot en verlies van kwaliteit en opbrengst.
De regen komt op een slecht moment, want meloenen en watermeloenen zitten in de bloeifase. De combinatie van warmte en vochtigheid zorgt voor ideale omstandigheden voor ziektes. Volgens de organisatie COAG zal de vroege oogst eind mei waarschijnlijk kleiner zijn dan normaal. Toch is er hoop dat latere oogsten en herbeplanting dit deels goedmaken.
Wat dit betekent voor de prijzen van meloenen en watermeloenen is nog onduidelijk. In eerdere jaren leidden slecht weer en hoge kosten vaak tot schaarste en prijsstijgingen. Als het slechte weer aanhoudt, zullen er minder meloenen en watermeloenen beschikbaar zijn en kunnen de prijzen in de zomer stijgen.
Eerder zorgden hevige regen– en hagelbuien al voor grote verliezen bij deze teelt. In sommige gevallen werden hele velden vernietigd, wat niet alleen invloed heeft op de beschikbaarheid, maar ook op de inkomens van boeren. Minder oogst betekent vaak hogere prijzen op de markt.
Consumenten moeten zich bewust zijn van de uitdagingen voor boeren door extreem weer. Regen is belangrijk voor de landbouw, maar op het verkeerde moment kan het grote schade aanrichten. De komende maanden zullen duidelijk maken hoe groot de gevolgen zijn voor de meloenen en watermeloenen in Spanje.