De Spaanse regering heeft aangekondigd dat de gratis Renfe-abonnementen voor Cercanías (stads- en voorstedelijke treinen) en Media Distancia (middellange afstand) met zes maanden worden verlengd. Deze regeling, die al sinds 2022 van kracht is, blijft nu geldig tot en met juni 2025. Het doel van de maatregel is om het gebruik van het openbaar vervoer te bevorderen en daarmee de afhankelijkheid van privévervoer te verminderen. Dit draagt bij aan een lagere CO2-uitstoot en een kleinere ecologische voetafdruk.
De gratis abonnementen zijn beschikbaar voor alle gebruikers zonder onderscheid. Wel moeten reizigers een borg betalen om een abonnement te verkrijgen: 10 euro voor Cercanías en 20 euro voor Media Distancia. Deze borg wordt terugbetaald als de reiziger minimaal 16 reizen maakt binnen een periode van vier maanden. Hiermee wil de overheid zeker stellen dat de abonnementen effectief worden gebruikt door regelmatige reizigers.
Naast de gratis Renfe trein abonnementen omvat de verlenging ook subsidies voor ander openbaar vervoer in Spanje. Zo blijft een korting van 50% gelden voor stedelijk, regionaal en interregionaal vervoer dat wordt beheerd door gemeenten en autonome regio’s. Deze korting wordt deels gefinancierd door de centrale overheid (30%) en deels door lokale overheden.
De maatregelen zijn zeer succesvol gebleken. In veel Spaanse steden is het gebruik van het openbaar vervoer aanzienlijk gestegen sinds de invoering van de gratis abonnementen en andere kortingen. Bovendien hebben deze maatregelen geholpen om de inflatie enigszins te beheersen door de transportkosten voor huishoudens te verlagen.
De 100% korting geldt voor de zogenaamde ‘abonos de cercanías, rodalies’, dat zijn de meerrittenkaarten of abonnementen voor de korte afstand treinen. Deze korting geldt dus niet voor lange afstandsritten en de hogesnelheidstreinen of AVE/AVLO en ook niet voor individuele of losse treinkaartjes zoals een enkeltje of retourtje naar Madrid, Barcelona of Valencia.
Er zijn in Spanje veel typen treinen van de Spaanse spoorwegmaatschappij Red Nacional de los Ferrocarriles Españoles (Renfe) waaronder de AVE (hogesnelheidstreinen), AVLO (budget hogesnelheidstreinen), larga distancia (lange afstandstreinen), media distancia (middellange afstandstreinen), cercanías (regionale of korte afstandstreinen) en de Catalaanse Rodalies (Catalaanse regionale of korte afstandstreinen).