Tienduizenden mensen hebben donderdag in verschillende Spaanse steden meegedaan aan demonstraties om steun te betuigen aan de Global Sumud activistenvloot en het Palestijnse volk. De grootste protesten vonden plaats in Madrid en Barcelona, waar de sfeer gespannen werd en de politie hard ingreep. In andere steden, zoals Sevilla, Valencia en Pamplona, bleef het rustiger.
De betogingen werden georganiseerd door pro-Palestijnse organisaties, studenten en maatschappelijke groepen. Aanleiding was de actie van het Israëlische leger dat de activistenvloot, met 443 internationale activisten aan boord – onder wie 65 Spanjaarden – tegenhield voordat die de blokkade van Gaza kon doorbreken.
In Barcelona probeerden demonstranten de drukke Ronda Litoral te blokkeren. Toen de politie ingreep, sloeg de sfeer om en werden er stenen en flessen gegooid. Daarbij raakten zeker tien agenten gewond en zijn twee demonstranten gearresteerd wegens geweld en vernieling.
Ook in Madrid verzamelden zich duizenden betogers. Voor het ministerie van Buitenlandse Zaken scandeerden ze leuzen als “Palestina vrij” en “Dit is geen oorlog, maar een genocide”. Hoewel het protest grotendeels vreedzaam verliep, kwam het aan het eind tot confrontaties waarbij de politie charges uitvoerde. Arrestaties bleven hier uit.
In Sevilla legden honderden deelnemers tijdelijk het verkeer plat bij de Plaza de la Encarnación. In Valencia, Toledo en Pamplona waren er eveneens felle protesten, met overal Palestijnse vlaggen en spandoeken tegen het Israëlische optreden. Studenten speelden daarbij een opvallende rol: velen liepen weg uit de klas om mee te demonstreren.
De Spaanse regering heeft zich nog niet uitgesproken over het politieoptreden. De grote opkomst en felle emoties maken echter duidelijk dat het thema rond Gaza en de activistenvloot ook in Spanje de gemoederen stevig bezighoudt.
