Iedereen die in Spanje woont of het land bezoekt, heeft waarschijnlijk wel eens de zwarte stier op een auto gezien. In Catalonië zie je daarnaast vaak de zwarte ezel of zelfs een kat voorbij komen. Maar een visje? Dat roept toch meer vragen op. Waar komt dat dier plotseling vandaan?
Je hebt het vast wel eens gezien op de achterklep van een auto: een simpel visje, meestal strak en zonder franje. Geen merklogo of grapje, maar toch trekt het de aandacht. Het lijkt klein en onschuldig, maar er schuilt meer achter dan je zou verwachten. Wie goed oplet in het verkeer zal opmerken dat het visje al jaren aanwezig is. Het is geen tijdelijke trend, maar eerder iets wat rustig aan de weg blijft bestaan. Veel bestuurders hebben eigenlijk geen idee wat het precies inhoudt, terwijl anderen er bewust gebruik van maken.
De oorsprong gaat terug naar het vroege christendom. Zoals vermeld in een artikel van 20minutos, gebruikten christenen tijdens periodes van vervolging het visje als een soort verborgen boodschap. Het Griekse woord “ichthys” vertegenwoordigde een uitspraak die verwees naar Jezus Christus. Het was destijds een subtiele herkenning voor gelovigen, zonder dat buitenstaanders het meteen doorhadden.
Tegenwoordig is die geheime betekenis vervaagd. Het visje fungeert nu vooral als een zichtbaar symbool van geloof. Mensen plakken het op hun auto om te tonen waar ze in geloven. Tegelijkertijd is de betekenis iets losser geworden. Niet iedereen die ermee rijdt, doet dat vanuit een sterke religieuze overtuiging.
Wat opvalt, is dat er tegenwoordig veel verschillende varianten zijn. Soms zie je bijvoorbeeld een visje met pootjes als knipoog naar de evolutietheorie. Andere versies bevatten tekst of hebben een gewijzigd ontwerp. Hierdoor is het symbool voor sommigen ook uitgegroeid tot een cultureel of zelfs speels statement. Op de wegen in Spanje kom je het nog regelmatig tegen, hoewel het tegenwoordig minder opvalt dan voorheen. Het blijft echter zo’n detail dat iets onthult over de bestuurder, zonder dat er daadwerkelijk woorden hoeven te worden gebruikt. Misschien is dit wel de reden waarom het visje steeds weer verschijnt.
