Op woensdag 2 juli liep het flink mis in Terminal 4 van de luchthaven Madrid-Barajas. Door een technische storing en personeelstekort bij de paspoortcontrole ontstonden lange rijen, vooral tussen 11.00 en 14.00 uur. Veel reizigers stonden urenlang te wachten en sommigen misten hun vlucht.

Hoewel het ministerie van Binnenlandse Zaken beweert dat alle controleposten bemand waren, zeggen bronnen dat dit pas later op gang kwam. De situatie werd nog erger door een IT-storing in de systemen van de politie, die inmiddels wel is opgelost.

Om de drukte te verminderen, besloot luchthavenbeheerder Aena tijdelijk de toegang tot de luchthaven­trein te beperken. Maar dit leidde tot nog meer opstoppingen in de vertrekhal van Terminal 4.

Vooral passagiers met internationale vluchten kregen te maken met vertraging. Binnenlandse en Europese vluchten gingen zonder veel problemen door. Toch zorgt de combinatie van veel reizigers en technische problemen ieder jaar weer voor chaos in de zomer.

De politiebond is kritisch en zegt dat Aena te veel vluchten kort na elkaar plant om meer winst te maken. Volgens hen wist men al lang dat extra personeel nodig was, maar werd er te laat actie ondernomen, ondanks de inzet van 256 extra agenten sinds eind juni.

Dergelijke problemen komen helaas bijna elke zomer voor op Madrid-Barajas. In de afgelopen jaren werden reizigers regelmatig geconfronteerd met lange wachttijden, chaotische taferelen bij de paspoortcontrole en het missen van vluchten.

Zo werden in de zomer van 2022 naar schatting meer dan 15.000 passagiers getroffen door soortgelijke situaties. Het lijkt erop dat structurele oplossingen uitblijven, ondanks herhaalde waarschuwingen van vakbonden en luchtvaartmaatschappijen.