Girona verandert van 9 tot en met 17 mei 2026 opnieuw in een openluchtdecor van bloemen, kunst en erfgoed. Tijdens Temps de Flors openen straten, pleinen, tuinen en historische binnenplaatsen zich voor bezoekers, waardoor de Catalaanse stad even niet draait om haastig sightseeing, maar om langzaam kijken.

Het festival heet voluit Girona, Temps de Flors en viert in 2026 zijn 71e editie. Wat begon als een bescheiden bloemententoonstelling in 1954, groeide uit tot een van de bekendste voorjaarsevenementen van Catalonië. De oude binnenstad, het Barri Vell, vormt nog altijd het hart van de route, maar de bloemeninstallaties blijven niet beperkt tot de bekende plekken rond de kathedraal en de middeleeuwse straatjes.

Voor Nederlandse en Belgische reizigers is Girona vaak een tussenstop op weg naar de Costa Brava of Barcelona. Juist dit festival laat zien waarom de stad meer verdient dan een paar uur. De kracht zit niet alleen in de kleuren of geuren, maar in de manier waarop bewoners, floristen, ontwerpers en de gemeente samen een tijdelijk stadsverhaal maken. Patio’s die normaal gesloten blijven, krijgen ineens publiek. Trappen, bruggen en kloosters veranderen in decors die na een paar dagen alweer verdwijnen.

Die vergankelijkheid verklaart een groot deel van de aantrekkingskracht. In Nederland kennen we bloemen vooral als handelsproduct, van de Bollenstreek tot de veiling in Aalsmeer. In Girona krijgen bloemen een andere rol: ze sturen de blik van de bezoeker. Een steeg die je normaal voorbijloopt, wordt een stop. Een binnenplaats die je anders niet ziet, krijgt betekenis. Daardoor voelt Temps de Flors minder als een klassieke markt of parade en meer als een wandeling door een stad die zichzelf tijdelijk opnieuw uitvindt.

De editie van 2026 valt samen met extra aandacht voor twee grote Catalaanse namen: Antoni Gaudí en Pau Casals. Daarmee schuift het festival nog sterker richting cultuur en identiteit. Girona gebruikt bloemen niet alleen als versiering, maar ook als taal om verhalen te vertellen over architectuur, muziek, geschiedenis en de relatie tussen stad en natuur.

Opvallend is dat zo’n feest ook iets zegt over de druk op populaire Spaanse steden. Girona trekt met Temps de Flors bezoekers uit binnen- en buitenland, maar het succes vraagt om spreiding, goede looproutes en aandacht voor leefbaarheid. De vraag is niet alleen hoeveel mensen de stad aankan, maar hoe je een massaal bezocht evenement toch intiem laat voelen. Juist daar ligt de uitdaging voor veel Spaanse bestemmingen die meer willen zijn dan een decor voor snelle foto’s.

Wie gaat, doet er verstandig aan vroeg op de dag te komen en niet alleen de bekendste plekken af te vinken. De mooiste ervaring zit vaak in de kleinere installaties, de onverwachte doorgangen en de combinatie met een wandeling langs de stadsmuren of de rivier de Onyar. Temps de Flors is gratis toegankelijk en loopt dagelijks door de stad, maar populaire locaties kunnen druk worden, zeker in het weekend.