Spanje verwelkomde tot en met april 26,6 miljoen buitenlandse toeristen, waaronder meer dan twee miljoen Nederlanders en Belgen. De totale bestedingen stegen met 7 procent tot 36,7 miljard euro.

Dat blijkt uit cijfers die het Spaanse statistiekbureau Instituto Nacional de Estadística (INE) dinsdag publiceerde, opgepikt door het Spaanse nieuwsmedium Infobae. De gegevens beslaan de eerste vier maanden van 2026 en bevestigen dat het toerisme in heel Spanje opnieuw harder groeit qua omzet dan qua aantal reizigers.

Het Ministerio de Industria y Turismo (ministerie van Industrie en Toerisme) wees daar nadrukkelijk op. De uitgaven nemen sneller toe dan de toestroom van bezoekers. Voor de schatkist en de horeca is dat goed nieuws, want het betekent dat elke toerist gemiddeld meer geld in het land laat.

Welke landen sturen de meeste toeristen?

De Britten blijven veruit de grootste groep. Tussen januari en april kwamen bijna 4,9 miljoen Britse reizigers naar Spanje, een stijging van 2,5 procent. Frankrijk volgde met ruim 3,3 miljoen bezoekers, al daalde dat aantal licht met 1,8 procent. Duitsland kwam eveneens uit op zo’n 3,3 miljoen, een afname van 2,8 procent.

Ook bij de bestedingen voeren de Britten de lijst aan. Zij waren goed voor 15,1 procent van alle uitgaven, gevolgd door de Duitsers met 12,2 procent en de Fransen met 7,6 procent.

Nederlandse en Belgische vakantiegangers ontbreken niet in dit plaatje. Vorig jaar kwamen meer dan acht miljoen Nederlanders en Belgen naar Spanje, en die belangstelling blijft onverminderd groot. In april 2026 kwamen er 495.945 Nederlanders (+11%) en 319.624 Belgen (+14%) naar Spanje. In de eerste vier maanden van 2026 steeg het aantal vakantiegangers naar 1.258.095 Nederlanders en 828.709 Belgen.

Wie deze zomer naar de costa’s of de eilanden reist, doet er goed aan vluchten en accommodatie ruim op tijd te boeken, want de drukte begint steeds vroeger in het seizoen.

Waar komen de toeristen terecht?

De Canarische Eilanden trokken de meeste reizigers, met 5,7 miljoen bezoekers. Catalonië volgde met 5,4 miljoen en Andalusië met 4,2 miljoen. Diezelfde concentratie in een handvol regio’s zagen we ook al in de eindcijfers van vorig jaar.

Bij de bestedingen blijven de eilanden koploper. De Canarische Eilanden waren goed voor 24 procent van alle uitgaven, Catalonië met 18 procent en de Comunidad de Madrid (regio Madrid) met 16 procent.

Wat betekent die groei voor Spanje zelf?

De keerzijde van het succes is bekend. In populaire steden en op de eilanden klagen bewoners al langer over drukte en stijgende huren. Het toerisme jaagt de woningprijzen op, en voor veel Spanjaarden is wonen inmiddels het grootste probleem van het land geworden.

De regering zegt te willen inzetten op kwaliteitstoerisme en een betere spreiding over het land. Tegelijk lokt de sector elk jaar meer bezoekers, onder meer via grote evenementen als de toerismebeurs Fitur in Madrid. Of die twee doelen samengaan, moet de komende jaren blijken.