De Spaanse consumentenorganisatie OCU heeft vijf grote autoverhuurbedrijven aangeklaagd bij het ministerie van Consumentenzaken. Het gaat om Centauro, Europcar, Goldcar, Hertz en Sixt. Volgens de OCU maken deze bedrijven zich schuldig aan misleidende en oneerlijke praktijken, vooral bij het online reserveren van huurauto’s.

Een belangrijk probleem is dat de huurvoorwaarden vaak pas zichtbaar worden wanneer de klant de auto ophaalt, en soms zelfs niet in een begrijpelijke taal. Ook zouden klanten verplicht worden om persoonlijke gegevens in te vullen voordat ze weten wat de uiteindelijke prijs is, wat volgens de consumentenorganisatie OCU in strijd is met de privacywetgeving.

Daarnaast noemt de organisatie dat er automatisch duurdere verzekeringen worden aangeboden, dat er onduidelijkheid is over brandstofkosten, en dat er hoge borgbedragen worden gevraagd. Wie op een luchthaven huurt, betaalt vaak extra toeslagen die vooraf niet duidelijk zijn vermeld.

De huurcontracten bevatten volgens de OCU ook onredelijke clausules. Denk aan kosten voor verplichte accessoires zoals kinderzitjes of sneeuwkettingen, toeslagen voor extra bestuurders, en onduidelijke schadebeoordelingen. Klanten draaien geregeld op voor schade die ze niet hebben veroorzaakt, soms zelfs bij diefstal of vandalisme.

De OCU eist nu dat het ministerie van Consumentenzaken direct een onderzoek start en zo nodig boetes oplegt aan de betrokken bedrijven. Ze benadrukken dat consumentenrechten niet langer genegeerd mogen worden en dat transparantie in de sector dringend nodig is.

Tot slot geeft de OCU enkele adviezen aan consumenten: lees het contract zorgvuldig, maak foto’s of een video van de auto bij het ophalen, en vraag bij het inleveren om schriftelijk bewijs van de staat van de auto en de hoeveelheid brandstof. Zo voorkom je vervelende verrassingen achteraf.