In de nacht van 31 augustus heeft de politie op Gran Canaria 27 minderjarigen bevrijd die waren opgesloten in een kamertje van discotheek New One in Playa del Inglés. Medewerkers hadden de jongeren verstopt op de bovenverdieping om hun aanwezigheid te verbergen tijdens een politiecontrole. Het kamertje, normaal gebruikt als kantoor, werd plots een benauwde gevangenis.

De nationale politie voerde op dat moment een grote operatie uit in het winkelcentrum Plaza, gericht op het opsporen van illegale werknemers, mensen zonder verblijfsvergunning en minderjarigen in het uitgaansleven. Terwijl agenten beneden controleerden, moesten de jongeren boven stil blijven en hun telefoons uitzetten. Toch slaagden sommigen erin om berichten naar hun ouders te sturen.

Een van de meest schokkende berichten kwam van een meisje dat haar vader schreef: “Papá, tengo miedo. Nos metieron en una sala para que no nos vieran…” (“Pap, ik ben bang. Ze hebben ons opgesloten zodat ze ons niet zouden zien…”). De vader, die zelf politieagent is, reageerde direct en waarschuwde zijn collega’s.

Dankzij die tip ontdekten de agenten het verborgen kamertje. Ze bevrijdden de jongeren, gaven hen water en noteerden de gegevens van zowel hen als hun ouders. De minderjarigen moesten later een verklaring afleggen bij het politiebureau van Maspalomas. Voor velen van hen was het een angstige ervaring die een vakantiepretje veranderde in een traumatische nacht.

De politie heeft inmiddels alle betrokken medewerkers en de eigenaar van de discotheek geïdentificeerd. Zij worden onderzocht wegens mogelijke illegale vrijheidsberoving en administratieve overtredingen, waaronder het toelaten van minderjarigen in een nachtclub.