Tijdens de kerstperiode hangen overal in Spanje lichtjes en decoraties, maar ook de zomer kent een typisch Spaans straatbeeld: schaduwdoeken. Deze grote doeken worden hoog boven winkelstraten en pleinen gespannen om verkoeling te bieden tegen de felle zon. Een eenvoudige en doeltreffende oplossing om de zomerhitte draaglijker te maken.
Sevilla, Málaga, Cádiz en Córdoba staan al jaren bekend om hun schaduwdoeken in het straatbeeld. Wat dit jaar opvalt, is dat ze veel eerder zijn opgehangen dan normaal. Door de uitzonderlijk warme en zonnige maand juni besloten steeds meer steden om alvast schaduwdoeken te plaatsen om inwoners en bezoekers te beschermen tegen de hitte.
In Valencia hangen de schaduwdoeken op drukbezochte pleinen, winkelstraten en zelfs bij scholen en speeltuinen om kinderen te beschermen. Ook Elche en Vila-real hebben dergelijke voorzieningen getroffen. Alicante blijft daarentegen achter: alleen op het eiland Tabarca werden tijdelijk doeken geplaatst, maar die zijn inmiddels alweer verwijderd terwijl de temperaturen nog steeds hoog zijn.
In Málaga heeft de gemeente vaste schaduwdoeken geplaatst op markten zoals Teatinos en Cruz del Humilladero, om zowel verkopers als bezoekers te beschermen tegen de zon. Ook winkels en horecaondernemers zetten steeds vaker schaduwdoeken in op terrassen en balkons, wat zorgt voor extra comfort op warme dagen.
In Almería hangen sinds kort schaduwdoeken in drukke winkelstraten als Méndez Núñez en Reyes Católicos. De gemeente investeerde hier ruim 87.000 euro in. Er zijn plannen om deze aanpak uit te breiden naar meer straten in de stad, zodat nog meer bewoners en bezoekers beschermd zijn tegen de zon.
In Granada zijn traditionele schaduwdoeken opgehangen in het historische stadscentrum, waaronder bij de Jardines del Generalife. Hiermee wil de gemeente de stad voorbereiden op de zomerse hitte en een aangenamere omgeving creëren voor bewoners en toeristen.
In Sevilla werden de schaduwdoeken dit jaar al in het voorjaar opgehangen, ruim eerder dan gebruikelijk, om bewoners meer comfort te bieden tijdens warme dagen. In Barcelona is de aanpak nog ambitieuzer: deze zomer komen er 70 extra schaduwplekken bij en het doel is om er tegen 2027 bijna 200 te hebben. De stad investeert daarbij niet alleen in doeken, maar ook in extra bomen en schaduwrijke speelplekken voor kinderen.
Andere grote steden hebben hun eigen aanpak. In de Spaanse hoofdstad Madrid zijn er metalen schaduwdoeken op het bekende plein Puerta del Sol geplaatst, maar daar is veel kritiek op. Veel mensen vinden ze lelijk en zeggen dat ze weinig helpen tegen de hitte.
Tijdens een wandeling door een Spaanse stad in de lente of zomer kom je steeds vaker schaduwdoeken tegen. Ze beschermen niet alleen tegen de brandende zon, maar maken het ook aangenamer om te winkelen, zeker tijdens de drukke uitverkoopmaanden.