Andalusië staat voor een demografische uitdaging: bijna de helft van de dorpen, 426 om precies te zijn, loopt het risico op leegloop. Dit blijkt uit recente cijfers van de regionale overheid. Deze dorpen hebben minder dan 3000 inwoners en bevinden zich voornamelijk in landelijke gebieden die te maken hebben met bevolkingskrimp, vergelijkbaar met de problematiek in de “leeglopende gebieden” van Spanje.
De extreemste gevallen zijn kleine dorpen zoals Benitagla in Almería, dat met slechts 53 inwoners het kleinste dorp van de regio is. Andere dorpen in Almería, zoals Castro de Filabres, Alsodux en Beires, hebben eveneens een zeer kleine bevolking. Granada telt het hoogste aantal bedreigde dorpen (121), gevolgd door Jaén (56) en Málaga (59).
Om deze negatieve trend te keren, heeft de regionale regering van Andalusië verschillende fiscale maatregelen aangekondigd. Zo kunnen inwoners van deze dorpen 400 euro aftrekken bij de geboorte of adoptie van een kind, of bij de opvang van minderjarigen. Daarnaast wordt het voordeliger om een woning te kopen in deze dorpen. Het belastingtarief op overdrachtsbelasting en juridische kosten wordt verlaagd van 8% naar 3,5%, zolang de woning als hoofdverblijf wordt gebruikt en niet meer dan 150.000 euro kost. Dit kan een besparing opleveren van maximaal 6750 euro.
De maatregelen moeten niet alleen de bevolkingsdaling tegengaan, maar ook gezinnen aantrekken en zorgen voor een economische impuls in deze regio’s. Sinds de invoering van vergelijkbare maatregelen in 2019 is het aantal begunstigden al aanzienlijk toegenomen. De belastingvoordelen richten zich niet alleen op gezinnen, maar ook op groene donaties en onderwijskosten.
De situatie benadrukt echter ook het gebrek aan voorzieningen in deze dorpen. Lokale gemeenschappen pleiten voor meer infrastructuur en sociale diensten om de leefbaarheid te verbeteren. Alleen zo kan de leegloop worden gestopt en kunnen deze dorpen opnieuw aantrekkelijk worden gemaakt voor huidige en nieuwe inwoners.