Het Belgische echtpaar Mireille en Herman kan nog steeds niet geloven hoe goedkoop het leven in Torrevieja is. “In België betaal je zestig tot tachtig euro om uit eten te gaan, hier kun je met z’n tweeën dineren voor minder dan de helft,” vertellen ze enthousiast aan de Spaanse krant El Español.
Twee jaar geleden besloten ze een appartement te kopen in het centrum van Torrevieja, na eerder een mislukte zoektocht in Benidorm. Hun keuze voor deze kustplaats aan de Costa Blanca was snel gemaakt: rustiger, minder toeristisch en vooral vriendelijker geprijsd. Volgens hen kun je in Torrevieja nog genieten zonder je portemonnee leeg te trekken.
De prijsverschillen met België zijn enorm. Waar een gin-tonic in hun thuisland al gauw zeventien euro kost, betaal je in Torrevieja slechts zes of zeven euro. Ook de dagelijkse boodschappen, terrasjes en diensten zijn merkbaar goedkoper. “Het leven is hier veel ontspannener, je hebt geen stress en alles lijkt betaalbaar,” zegt Mireille.
Toch blijven ze voorlopig pendelen tussen België en Spanje. Mireille werkt al 26 jaar als kleuterleidster en Herman is nog actief tot zijn pensioen. Hun kinderen en kleinkinderen houden hen voorlopig nog in België, maar ze brengen elk jaar meerdere maanden door in hun Spaanse woning.
In Torrevieja genieten ze vooral van de eenvoud van het leven: wandelen, lezen, op het terras zitten en af en toe een uitstapje maken met de bus of huurauto. Ze hebben vrienden gemaakt onder zowel Spanjaarden als andere Belgen, en Mireille probeert met veel moeite Spaans te leren.
Voor hen is Torrevieja een tweede thuis geworden – een plek waar zon, zee en betaalbaarheid samenkomen. “We hoeven hier niets bijzonders te doen om gelukkig te zijn,” besluit Herman met een glimlach.
