Op maandag 7 april bracht de Nederlandse prinses Amalia een bijzonder bezoek aan Madrid. Ze bewonderde daar de 7000 tulpen die ze aan de stad heeft geschonken als dank voor de warme en veilige opvang die ze in 2023 in de Spaanse hoofdstad heeft gekregen. De Spaanse hoofdstad heeft zo een stukje Nederland erbij gekregen.
De tulpen, een typisch Nederlands symbool, zijn geplant op het Plaza de Oriente, vlak bij het Koninklijk Paleis van Madrid. Het kleurrijke bloemenperk is een geschenk van de prinses aan de stad en symboliseert de sterke band tussen Spanje en Nederland. De bloemen zijn niet alleen een esthetisch cadeau, maar ook een blijk van diepe waardering voor de gastvrijheid die Amalia voelde tijdens een moeilijke periode in haar leven.
In 2023 verbleef prinses Amalia in het geheim enkele maanden in Madrid vanwege bedreigingen van de Nederlandse criminele organisatie Mocro Maffia. Deze bedreigingen waren zo ernstig dat ze haar studentenleven aan de Universiteit van Amsterdam tijdelijk moest onderbreken. In Madrid vond ze, met de hulp van zowel de Nederlandse als de Spaanse autoriteiten, een veilige plek om haar studie op afstand voort te zetten.
Dat verblijf bleef lange tijd geheim. Pas tijdens het staatsbezoek van koning Felipe VI en koningin Letizia aan Nederland in april 2024, werd openbaar gemaakt dat Amalia zich tijdelijk in Spanje had bevonden. Koning Willem-Alexander sprak toen zijn dank uit voor de bescherming en warmte die zijn dochter had ontvangen in Madrid.
Tijdens haar bezoek op maandag werd Amalia vergezeld door de Nederlandse ambassadeur in Spanje en de burgemeester van de stad. Ze nam de tijd om de tulpen te bekijken, sprak kort met de pers en bedankte (in het Spaans) de Madrilenen voor hun steun. “Madrid voelde voor mij als een veilige haven in een stormachtige periode”, zei de prinses zichtbaar ontroerd in het Spaans.
Het initiatief om tulpen te schenken is onderdeel van een diplomatieke traditie waarbij Nederland wereldwijd tulpen aanbiedt als teken van vriendschap. In dit geval heeft het geschenk echter een extra persoonlijke lading. De bloemen blijven nog enkele weken in bloei en trekken veel bekijks van zowel toeristen als lokale bewoners.