Het Nederlandse bedrijf PeelPioneers, bekend om het recyclen van sinaasappelschillen, heeft ambitieuze plannen om in 2027 een nieuwe fabriek te openen in de Spaanse regio Murcia. Deze fabriek wordt naar verwachting twee tot drie keer zo groot als de huidige vestiging in Den Bosch.

In Nederland worden elk jaar zo’n 20 miljoen kilo sinaasappelschillen weggegooid, vooral door supermarkten, cafés en restaurants. Die schillen worden meestal verbrand, wat slecht is voor het milieu. PeelPioneers doet daar iets aan door de schillen te verwerken tot bruikbare producten zoals geurende oliën en vezels die je terugvindt in eten, schoonmaakmiddelen en cosmetica.

De fabriek in Nederland, momenteel de grootste in Europa op dit gebied, verwerkt jaarlijks ruim 10 miljoen kilo sinaasappelschillen. Het bedrijf heeft een techniek ontwikkeld om uit het witte gedeelte van de schil vezels te maken, die onder andere worden gebruikt in ei-vrije mayonaise, muffins en ijs. Deze vezels verbeteren de structuur van producten zonder de smaak te beïnvloeden.

De uitbreiding naar Spanje is een logische stap voor PeelPioneers, aangezien Spanje een van de grootste producenten van sinaasappels in Europa is. De nieuwe fabriek in Murcia zal niet alleen sinaasappelschillen verwerken, maar ook schillen van andere citrusvruchten zoals citroenen, limoenen en grapefruits.