De invoering van milieuzones in Spanje, de zogeheten Zonas de Bajas Emisiones (ZBE), verloopt veel trager dan de overheid had gehoopt. Volgens de Spaanse wet moeten alle steden met meer dan 50.000 inwoners vóór 1 januari 2026 zo’n zone hebben ingesteld. Toch blijkt uit een analyse van het nieuwsmedium 20 Minutos dat het tempo enorm verschilt van stad tot stad.

De meest vooruitstrevende steden zijn Madrid en Barcelona. In de Catalaanse hoofdstad is de ZBE al jaren actief binnen de ringwegen (Rondas), waar voertuigen zonder milieusticker van de DGT op weekdagen tussen 7.00 en 20.00 uur niet mogen rijden. In Madrid is de “Distrito Centro”-zone uitgebreid met de M-30 en een deel van de buitenwijken, waardoor steeds meer oudere auto’s worden geweerd. Beide steden hebben al boetes ingevoerd en gebruiken camera’s om de regels te handhaven.

Andere steden boeken ook vooruitgang, maar zitten nog in een overgangsfase. Valencia heeft zijn milieuzone al juridisch goedgekeurd, maar voert de beperkingen pas in 2025 stapsgewijs in. Zaragoza en Valladolid hebben de basisinfrastructuur klaar, maar wachten nog op definitieve regelgeving. In Pamplona en Logroño zijn proefprojecten gestart met camera’s en dynamische borden die aangeven welke voertuigen het centrum in mogen.

Toch zijn er veel steden waar nog weinig gebeurt. In Sevilla is de ZBE meermaals uitgesteld door politieke discussies. In Murcia, León, Burgos en Almería zijn de plannen wel aangekondigd, maar ontbreekt nog een concrete startdatum. Ook in toeristische gemeenten zoals Benidorm en Torremolinos is de invoering stilgevallen door druk van ondernemers die bang zijn voor omzetverlies.

Volgens 20 Minutos lopen de vertragingen uiteen van technische problemen tot politieke tegenwerking. In sommige gemeenten is de milieuzone wel op papier goedgekeurd, maar ontbreken camera’s of verkeersborden. Andere gemeenten hebben het proces bewust stopgezet na lokale verkiezingen. Daardoor dreigen tientallen steden de deadline van 2026 niet te halen.

De Spaanse overheid waarschuwt dat achterblijvers hun recht op Europese subsidies kunnen verliezen. Bovendien blijft de luchtkwaliteit in veel stedelijke gebieden onder de Europese normen. Voor automobilisten betekent dit dat de situatie per stad sterk verschilt: in Madrid of Barcelona kun je een boete krijgen zonder milieusticker, terwijl je in Almería of León voorlopig nog probleemloos het centrum inrijdt.