Griekenland is in 2026 gestegen naar de eerste plaats op de ranglijst van beste landen om met pensioen te gaan. Dat blijkt uit een internationale vergelijking die kijkt naar levenskwaliteit, kosten, gezondheidszorg en het gemak om er te wonen. Spanje, dat jarenlang hoog stond, is twee plaatsen gezakt en staat nu op plek acht.

Een belangrijke reden voor de opmars van Griekenland is het lagere levensonderhoud. In veel delen van het land zijn huurprijzen, dagelijkse boodschappen en horeca duidelijk goedkoper dan in Spanje. Voor gepensioneerden met een vast inkomen maakt dat een groot verschil, zeker nu de kosten in Zuid Europa de afgelopen jaren zijn gestegen.

Daarnaast scoort Griekenland hoog op rust en levensstijl. Buiten de grote steden is het leven er rustig, ontspannen en minder druk dan in populaire Spaanse regio’s. Veel gepensioneerden zoeken juist die kalmte, gecombineerd met zon, zee en natuur. Griekenland biedt dat volop, zonder het massatoerisme dat je in delen van Spanje steeds vaker ziet.

Ook de regels voor buitenlanders spelen mee. Griekenland heeft de afgelopen jaren stappen gezet om het makkelijker te maken voor buitenlandse gepensioneerden om zich er te vestigen. De procedures zijn overzichtelijker en in de praktijk minder bureaucratisch dan in Spanje, waar papierwerk en wachttijden vaker voor frustratie zorgen.

Spanje blijft aantrekkelijk door het klimaat, de goede gezondheidszorg en de hoge levenskwaliteit. Toch zijn de kosten in populaire gebieden flink gestegen. Huurprijzen, belastingen en dagelijkse uitgaven liggen hoger dan in veel Griekse regio’s. Daardoor scoort Spanje minder goed op betaalbaarheid, een belangrijk onderdeel van de ranglijst.

Daarnaast heeft Spanje last van stevige concurrentie. Andere landen, zoals Griekenland, weten een betere balans te bieden tussen kosten, gemak en levensstijl. Spanje doet het nog steeds goed, maar is niet meer automatisch de beste keuze voor gepensioneerden die vooral betaalbaar en eenvoudig willen leven.