De geplande verkorting van de werkweek in Spanje van 40 naar 37,5 uur kan onverwachte gevolgen hebben voor dagelijkse pauzes, zoals het koffiemoment. Hoewel de maatregel bedoeld is om de werk-privébalans te verbeteren, leidt de bijbehorende strengere controle op werktijden tot onzekerheid over wat nog als werktijd geldt.

Het wetsvoorstel, dat momenteel wordt besproken in het parlement, verplicht werknemers om hun werkdag digitaal te registreren, inclusief onderbrekingen zoals koffiepauzes, rookmomenten of persoonlijke telefoontjes. Deze pauzes worden mogelijk niet langer als werktijd beschouwd, tenzij dit expliciet is vastgelegd in de cao of bedrijfsregels.

Volgens experts kan dit betekenen dat werknemers die bijvoorbeeld drie keer tien minuten pauze nemen, deze tijd aan het einde van hun werkdag moeten compenseren. Dit zou kunnen resulteren in een langere werkdag dan verwacht, ondanks de officiële verkorting van de werkweek.

Het Spaanse Arbeidsstatuut garandeert een minimale pauze van 15 minuten bij een aaneengesloten werkdag van meer dan zes uur. Deze pauze moet halverwege de werkdag worden genomen en wordt als werktijd beschouwd, tenzij anders overeengekomen in de cao of het arbeidscontract.

Een uitspraak van het Spaanse Hooggerechtshof uit 2023 bevestigt dat werkgevers hun werknemers kunnen verplichten om pauzes voor koffie, roken of ontbijt te registreren, zodat deze niet als werktijd meetellen. Dit benadrukt het belang voor werknemers om hun arbeidsvoorwaarden en cao’s zorgvuldig te controleren.

De nieuwe regelgeving is bedoeld om ervoor te zorgen dat de verkorte werkweek zonder salarisverlaging wordt nageleefd. Werkgevers worden verplicht om duidelijk te specificeren welke pauzes als werktijd worden beschouwd. Werknemers doen er goed aan om hun cao’s en bedrijfsregels te raadplegen om te begrijpen hoe deze veranderingen hun dagelijkse routine kunnen beïnvloeden.