Een nieuw rapport van Cáritas laat zien dat het aantal mensen dat in Spanje in sociale uitsluiting leeft opnieuw is gestegen. In totaal gaat het om ruim negen miljoen inwoners die moeite hebben om rond te komen of deel te nemen aan de maatschappij. Dat is bijna een op de vijf Spanjaarden.

Bijna de helft van deze groep bevindt zich zelfs in een situatie van ernstige uitsluiting. Het gaat vaak om mensen die hun baan zijn kwijtgeraakt, kampen met hoge woonlasten of te maken hebben met onzekere contracten. Volgens de onderzoekers is wonen het grootste probleem: veel gezinnen besteden een groot deel van hun inkomen aan huur of hypotheek en houden te weinig over voor andere basisbehoeften.

Ook werk biedt niet langer de zekerheid van vroeger. Steeds meer mensen met een baan hebben te maken met tijdelijke contracten, lage lonen of wisselende uren. Daardoor is het voor veel gezinnen moeilijk om financieel stabiel te blijven, zelfs als ze werk hebben.

Kinderen behoren tot de meest kwetsbare groepen. Een aanzienlijk deel van de minderjarigen in Spanje leeft in armoede of in gezinnen die moeite hebben de eindjes aan elkaar te knopen. Dat heeft gevolgen voor hun gezondheid, opleiding en toekomstkansen.

Het rapport, opgesteld door ruim honderd onderzoekers van universiteiten en sociale organisaties, waarschuwt dat de kloof tussen mensen die meedoen en mensen die achterblijven steeds groter wordt. Zonder ingrijpen kan sociale uitsluiting in Spanje een blijvend probleem worden.

Cáritas pleit daarom voor meer betaalbare woningen, een eerlijker arbeidsmarkt en betere steun voor gezinnen met lage inkomens. Alleen zo, zeggen ze, kan de neerwaartse spiraal worden doorbroken en krijgen miljoenen Spanjaarden weer perspectief.