De Spaanse vliegveldbeheerder Aena heeft plannen aangekondigd om de luchthaven Alicante–Elche Miguel Hernández aanzienlijk uit te breiden. Met deze uitbreiding moet de luchthaven in staat zijn om jaarlijks 26 miljoen reizigers te verwerken, een stijging van 9 miljoen ten opzichte van de huidige recordaantallen. De plannen volgen op eerdere toezeggingen van de minister van Transport, die benadrukte dat een tweede startbaan voorlopig niet nodig is.

De uitbreiding omvat een reeks verbeteringen, waaronder de aanpassing en vergroting van het terminalgebouw, de aanleg van nieuwe parkeerplaatsen voor vliegtuigen, extra commerciële ruimtes, betere toegangswegen en een nieuwe terminal voor algemene luchtvaart. De kosten voor de voorbereiding en het ontwerp bedragen bijna 20 miljoen euro en maken deel uit van het grotere DORA III-plan voor 2027-2031.

Naast de uitbreiding van het terminalgebouw zal ook aandacht worden besteed aan het verbeteren van de passagierservaring, onder andere door een efficiëntere veiligheidscontrole en het gebruik van moderne technologie. De geplande verlenging van de huidige pier moet meer ruimte bieden voor niet-Schengenverkeer, met gecentraliseerde grenscontroles die voldoen aan EU-regelgeving.

Hoewel de daadwerkelijke bouwwerkzaamheden pas over twee jaar beginnen, worden de investeringen al besproken met luchtvaartmaatschappijen, de regionale overheid en andere belanghebbenden. Aena benadrukt dat deze uitbreidingen niet alleen de luchthaven efficiënter maken, maar ook bijdragen aan economische groei en werkgelegenheid in de regio.

Met een verwachte voltooiing binnen zes jaar zal de uitbreiding de luchthaven klaarmaken voor een grotere vraag en een duurzamer gebruik in lijn met milieueisen. Ondertussen wordt ook gewerkt aan uitbreidingsplannen voor de luchthaven van Valencia, wat de concurrentiepositie van beide luchthavens verder moet versterken.