Massatoerisme veroorzaakt in acht belangrijke Spaanse kustgemeenten toenemende financiële uitdagingen. Ondanks het feit dat deze locaties miljoenen toeristen aantrekken en aanzienlijke inkomsten genereren, nemen de kosten voor onderhoud en openbare diensten in een aanzienlijk hoger tempo toe. Dit leidt ertoe dat de gemeentelijke begrotingen steeds groter onder druk komen te staan.

Het betreft onder andere Adeje en Arona op Tenerife, Benidorm aan de Costa Blanca, Torremolinos aan de Costa del Sol, Salou aan de Costa Dorada, Lloret de Mar aan de Costa Brava en Calvià op Mallorca. Deze gemeenten ontvangen gezamenlijk ongeveer 9 procent van alle buitenlandse toeristen in Spanje. Bovendien zijn zij verantwoordelijk voor bijna 20 procent van alle hotelovernachtingen in het land. Hoewel dit een positieve ontwikkeling lijkt, brengt het ook aanzienlijke extra uitgaven met zich mee. Deze concentratie van toerisme leidt tot een toenemende druk op de lokale infrastructuur en natuurlijke hulpbronnen.

Door de aanzienlijke toestroom van bezoekers zijn gemeenten genoodzaakt om extra financiële middelen te alloceren voor schoonmaak, afvalverwerking, openbare orde, transport en het onderhoud van stranden en wegen. In bepaalde periodes kan het aantal mensen in de gemeente verdubbelen of verdrievoudigen. Hoewel dit voor de toerist wellicht niet onmiddellijk merkbaar is, vertegenwoordigt dit voor de lokale overheid een aanzienlijke toename van kosten.

Toch ontvangt het merendeel van deze gemeenten geen aanvullende financiële ondersteuning van de Spaanse staat. De huidige wetgeving uit 2004 stelt vast welke locaties officieel erkend worden als toeristische gemeente. Momenteel voldoet alleen Salou aan de Costa Dorada aan deze verouderde voorwaarden. De overige gemeenten blijven achter, ondanks hun aanzienlijke toeristische druk.

Volgens de betrokken burgemeesters is de wet verouderd en houdt zij geen rekening met de huidige omstandigheden. Toerisme beperkt zich al geruime tijd niet meer tot de zomermaanden. In tal van kustplaatsen zijn er gedurende het gehele jaar bezoekers, hetgeen leidt tot een constante hoge druk.

Een recent rapport toont aan dat deze kustgemeenten gemiddeld meer dan 20 procent minder budget ontvangen dan andere vergelijkbare gemeenten in Spanje. Dit is opmerkelijk, aangezien zij juist een cruciale rol vervullen in de Spaanse economie. De gemeenten pleiten daarom voor de implementatie van een nieuw financieringssysteem, waarin rekening wordt gehouden met het aantal overnachtingen en het werkelijke aantal aanwezige personen.

Tegelijkertijd is er ook kritiek. Bepaalde organisaties stellen dat gemeenten te veel nadruk leggen op groei en nieuwe bouwprojecten. Zij pleiten in plaats daarvan voor een betere spreiding van toeristen en, eventueel, een hogere toeristenbelasting om de kosten rechtvaardiger te verdelen.