Als je als Nederlander of Belg om je heen kijkt in Spanje, valt het je misschien al op. Spanje blijkt het kaalste land ter wereld te zijn. Het is een van die statistieken waarvan je niet weet wat je ermee moet doen, maar het is wel interessant. Het gegeven verklaart natuurlijk wel waarom er zoveel haartransplantatie-klinieken zijn in Spanje, en waarom veel Nederlandse en Belgische mannen naar Spanje komen om weer met haar naar huis te vliegen.

Welk land ter wereld telt de meeste kale mannen? Het Spaanse platform Medihair, gespecialiseerd in haartransplantaties, zette 47 landen op een rij op basis van een grootschalig online onderzoek onder 4.284 deelnemers wereldwijd. De uitkomst zal menig Spanjaard niet verbazen: zijn eigen land staat bovenaan. Met bijna 45 procent van de mannelijke bevolking die kampt met haaruitval, spant Spanje de kroon, gevolgd door Italië en Frankrijk, beide op 45 procent.

België staat op de 21e plaats met 36 procent, terwijl Nederland op de 35e plaats staat met 33 procent.

De vijf landen met het hoogste percentage kale mannen liggen allemaal in het Westen. Na Spanje volgen de Verenigde Staten (43 procent) en Duitsland (42 procent). Onderaan de lijst staan Colombia (28 procent) en Indonesië (27 procent), landen met een jongere en overwegend niet-Kaukasische bevolking.

Het onderzoek verscheen in februari 2025 en is daarna niet meer aangepast, maar het verschil met een jaar verder zal niet veel zijn. Het geeft een wereldwijd beeld van mannelijke kaalheid. Medihair verspreidde de enquête bewust via sociale media in plaats van via klinieken, om vertekening te voorkomen. Voor Nederlanders en Belgen die in Spanje wonen of er regelmatig komen, is de boodschap duidelijk: kale hoofden zijn hier de norm, geen uitzondering.

Waarom treft kaalheid het Westen harder?

De onderzoekers noemen meerdere factoren. Genetica is belangrijk: mannen van Kaukasische afkomst krijgen vaker androgenetische alopecia (mannelijke kaalheid) door dihydrotestosteron (DHT), een product van testosteron. Voeding is ook van invloed. Westerse diëten bevatten veel vlees en bewerkte voeding, maar missen belangrijke vitaminen en mineralen voor haargroei. Gebrek aan vitamine B12 en D is gelinkt aan haaruitval. Tot slot speelt leefstijl een rol: stress, gebrek aan beweging en een oudere bevolking verhogen de kans op haaruitval.

Het onderzoek valt op door zijn omvang: meer dan 4.000 deelnemers uit 47 landen, tegenover de steekproeven van zo’n 200 personen waarop de internationale beroepsvereniging ISHRS zijn statistieken doorgaans baseert.

Voor wie in Spanje woont of er veel tijd doorbrengt: de kans dat de man naast je aan de bar een dunner wordende haardos heeft, is statistisch gezien groter dan waar ook ter wereld. Nederlanders en Belgen zonder haar voelen zich dus meteen thuis in Spanje tussen alle kale Spanjaarden.