Op vrijdag 14 februari 2025 hebben de stranden van Las Teresitas en Las Gaviotas in Santa Cruz de Tenerife de gele vlag gehesen vanwege de aanwezigheid van Portugese oorlogsschepen en blauwe draken. De lokale autoriteiten riepen strandgangers op tot uiterste voorzichtigheid en hebben aangeraden om niet te zwemmen.
De Portugese oorlogsschepen, waargenomen op het centrale deel van het strand van Las Teresitas, zijn een soort kwal die voorkomt in warme wateren, met name in tropische en subtropische gebieden. Hun aanraking kan pijnlijke reacties veroorzaken, variërend van huidirritatie tot ernstigere symptomen bij gevoelige personen. Het is essentieel om direct contact met deze organismen te vermijden en bij een steek medische hulp in te roepen.
Op het strand van Las Gaviotas zijn blauwe draken gesignaleerd, kleine zeeslakken die variëren van 0,5 tot 3 centimeter in lengte. Ondanks hun aantrekkelijke uiterlijk kunnen ze bij aanraking een scherpe pijn veroorzaken, vergelijkbaar met een naaldprik. Deze pijn wordt veroorzaakt door de toxines die ze opslaan uit hun prooien, zoals de Portugese oorlogsschepen. Het is daarom van groot belang om deze dieren niet aan te raken en afstand te bewaren.
De aanwezigheid van deze mariene organismen kan worden toegeschreven aan veranderingen in zeestromingen en watertemperaturen, die hun verplaatsing naar kustgebieden bevorderen. Hoewel dergelijke verschijningen periodiek voorkomen, is het belangrijk dat strandbezoekers zich bewust zijn van de mogelijke gevaren en de instructies van de lokale autoriteiten opvolgen.
De gemeente Santa Cruz de Tenerife heeft preventief de gele vlag gehesen op beide stranden en waarschuwingsborden geplaatst om bezoekers te informeren over de situatie. De gele vlag duidt op een gemiddeld risico, wat betekent dat zwemmen wordt afgeraden, vooral voor kinderen en mensen met gezondheidsproblemen. Daarnaast is er een specifieke vlag gehesen die wijst op de aanwezigheid van gevaarlijke zeedieren.
Bezoekers wordt geadviseerd om waakzaam te zijn en eventuele waarnemingen van deze organismen te melden aan de strandwachten of de lokale autoriteiten. Het opvolgen van deze richtlijnen draagt bij aan de veiligheid van alle strandgangers en helpt bij het monitoren en beheersen van de situatie.
In het geval van contact met een Portugees oorlogsschip of een blauwe draak, is het belangrijk om de getroffen huid met zeewater te spoelen en wrijven te vermijden, aangezien dit de verspreiding van toxines kan bevorderen. Het gebruik van zoet water of het aanbrengen van azijn wordt afgeraden, omdat dit de pijn kan verergeren. Na het spoelen dient men zo snel mogelijk medische hulp in te schakelen voor verdere behandeling en advies.
Het is belangrijk op te merken dat niet alle stranden op het eiland zijn getroffen door deze situatie. Er zijn nog steeds verschillende stranden waar men veilig kan zwemmen en van de zee kan genieten. Desalniettemin wordt iedereen aangemoedigd om altijd alert te zijn en de vlaggensignalen en aanwijzingen op elk strand te respecteren.