Het aantal mensen dat in Spanje door zelfdoding is overleden, is in 2024 iets gedaald. Toch slaan experts alarm, omdat er juist meer gevallen zijn onder tieners en mannen van 85 jaar en ouder. De cijfers laten zien dat bepaalde groepen extra kwetsbaar blijven.

Uit nieuwe gegevens van het Spaanse statistiekbureau INE blijkt dat in 2024 in totaal 3.953 mensen door zelfdoding om het leven kwamen. Dat is een daling van bijna 4 procent ten opzichte van het jaar ervoor. Het gaat om een kleine verbetering, maar volgens deskundigen is er geen reden om gerust te zijn.

Vooral onder mannen van 85 jaar en ouder is het aantal zelfdodingen gestegen. In deze leeftijdsgroep ligt het aantal overlijdens door zelfdoding ruim vijf keer hoger dan het landelijk gemiddelde. Zaken als eenzaamheid, lichamelijke klachten en het wegvallen van sociale contacten spelen hierbij vaak een grote rol.

Ook bij jongeren tot 20 jaar is een duidelijke toename te zien. Het aantal gevallen steeg van 76 naar 90, wat neerkomt op een stijging van bijna 20 procent. Opvallend is dat bij jongvolwassenen tot 30 jaar juist een daling werd gemeten.

Net als in voorgaande jaren zijn mannen veel vaker slachtoffer van zelfdoding dan vrouwen. Meer dan 73 procent van alle gevallen betrof mannen. Dat verschil blijft groot en baart gezondheidsinstanties zorgen.

De Spaanse overheid wijst erop dat zelfdoding vaak samenhangt met meerdere factoren. Denk aan mentale problemen, maar ook aan sociale en economische druk. Vooral jongeren hebben het moeilijk door onzekerheid over hun toekomst, school en werk.

Om dit aan te pakken is het nieuwe Actieplan Geestelijke Gezondheid 2025-2027 gestart. Hiervoor is 39 miljoen euro uitgetrokken. Het plan richt zich op betere zorg, kortere wachttijden en extra aandacht voor kinderen en jongeren.

Een belangrijk hulpmiddel is de gratis hulplijn 024, die dag en nacht bereikbaar is. Sinds de start in 2022 is deze lijn al meer dan een half miljoen keer gebeld. De bedoeling is om mensen in crisis sneller en beter te helpen.