Weken na de zware overstromingen in Valencia worstelen ze nog steeds met de modder die overal bleef liggen. Onderzoekers ontwikkelden nu een mengeling van materialen die modder vaster van vorm maakt en het zo eenvoudiger uit garages en andere ruimtes verwijderbaar zou maken. Een primeur.

Anderhalve maand na de zware overstromingen in Valencia is er nog steeds veel werk. Het moeilijkste werk is misschien wel het minst zichtbare: garages en kelders die onderliepen en in vele gevallen nog steeds niet werden schoongemaakt. De modder tovert dat werk om in een traag, vies en soms zelfs tot wanhoop drijvend werkje.

Afgelopen woensdag waren wetenschappers bezig met een experiment in een garage in Sedaví, vlakbij Valencia. “We proberen met verschillende materialen de modder te verdikken, op zo een manier dat men die vervolgens met mechanische middelen, een klein kraantje bijvoorbeeld, weg kan scheppen.”

De onderzoekers gebruiken daarvoor enerzijds een heel absorberend polymeer: natriumpolyacrylaat. Dat product kan wel 100 tot 1000 keer zijn eigen massa in water absorberen. Het wordt bijvoorbeeld gebruikt bij de productie van Pampers, kompressen of als additief voor cement. Daarnaast wordt ook een bepaalde soort klei toegevoegd die ook een erg absorberende werking heeft. Men zoekt nog naar de meest effectieve verhouding tussen beide stoffen.

Op het terrein troffen de wetenschappers veel verschillende lagen modder aan. Soms was die modder erg vloeibaar, anders juist weer heel stroperig. Hoe vloeibaarder de modder, hoe meer van hun mengsel ze moesten toevoegen. De uitvinding bleek wel degelijk effectief, men kijkt nu hoe ze op grote schaal in te zetten bij wat nog rest in en rond Valencia.