Wist je dat Spanje de op een na grootste autoproducent van Europa is? En wist je dat in Spanje iets gaat veranderen aan de manier waarop auto’s gebouwd worden? China gaat namelijk meer dan vier miljard euro investeren in de Spaanse auto-industrie. Chinese merken als MG, Changan en Leapmotor willen fabrieken openen, en dat is aan de ene kant goed nieuws, maar ook slecht nieuws voor de gevestigde orde.

China heeft een nieuwe favoriet: Spanje. Terwijl de auto-industrie in Duitsland en Frankrijk krimpt, stromen Chinese fabrikanten toe met miljarden aan investeringen. De reden is simpel: de EU legde hoge invoertarieven op aan elektrische auto’s uit China, waardoor produceren binnen Europa opeens veel aantrekkelijker werd.

Spanje staat tweede in Europa en negende wereldwijd, met bijna 2,3 miljoen geproduceerde voertuigen in 2025. Dat maakt het land aantrekkelijk als springplank naar de rest van het continent. Het vakblad Autobild.es schetst hoe dit in de praktijk uitpakt.

Drie grote namen in drie regio’s

SAIC Motor, eigenaar van het merk MG, voert onderhandelingen met de Xunta de Galicia (de Galicische regionale overheid) over een nieuwe fabriek. Als locaties worden het industriepark Plisan bij Pontevedra en de havenstad Ferrol genoemd.

Changan, dat net twee elektrische SUV’s in Spanje lanceerde, onderzoekt een fabriek in Aragón — vlakbij de toekomstige gigafabriek van batterijgigant CATL, goed voor een investering van meer dan 4,1 miljard euro.

Leapmotor begint in augustus 2026 al met de productie in de Stellantis-fabriek in Figueruelas bij Zaragoza, met een geplande capaciteit van 40.000 elektrische auto’s per jaar.

Wat is jouw mening over Chinese automerken? Persoonlijk vind ik dat het technisch goede auto’s zijn, maar ik vind ze iets te veel bling-bling hebben. Verder vind ik de prijzen ook tegenvallen; ik had ze goedkoper verwacht, maar als je bv. een renting wilt, dan zijn ze net zo duur als een Europese of andere Aziatische auto.

Waarom Spanje wint van Hongarije

Hongarije gold lang als de go-to-bestemming voor Chinese autobedrijven. Toch trekt Spanje steeds meer aan het langste eind. Lagere energieprijzen dankzij hernieuwbare energie, een stevig netwerk van toeleveranciers en flexibele arbeidsafspraken spelen mee. Daar komt bij dat Spaans de poort opent naar een exportmarkt van 650 miljoen mensen in Latijns-Amerika.

Voor Nederlanders en Belgen in Spanje betekent dit concreet: meer werkgelegenheid in regio’s als Aragón en Galicië, en straks een groter aanbod betaalbare elektrische auto’s bij Spaanse dealers, maar dan met een Europees keurmerk. In Spanje wordt bijvoorbeeld de EBRO al in Barcelona geproduceerd, al is dat een zwaar woord voor een auto die daar verder in elkaar wordt gezet.

Tot negen fabrieken in aantocht

Zowel de Spaanse fabrikantenbond als het ICEX (Instituto Español de Comercio Exterior, het agentschap voor buitenlandse handel) spreekt van negen projecten in verschillende stadia. Aragón is het epicentrum, maar ook Catalonië, de Valencia-regio en Andalusië bieden fiscale voordelen en bouwgrond aan.

Of al die fabrieken er komen, is nog niet zeker. Maar terwijl Europa elders industrieel terrein verliest, pakt Spanje een unieke kans.

Recent heb ik gekeken naar de EBRO s900 en Jaecoo 8-modellen, en als ik de renting (vaste huur voor drie jaar) prijzen vergelijk, dan liggen ze tussen de 850 en 1000 euro per maand! Dat is een behoorlijk bedrag voor drie jaar renting van een Chinese auto. Voor minder geld kun je andere Europese of Aziatische auto’s krijgen in Spanje.