De recente bosbranden in Spanje hebben niet alleen natuurgebieden, maar ook cultureel erfgoed en toeristische hotspots zwaar beschadigd. Van historische monumenten tot beschermde natuurparken: de gevolgen zijn voelbaar in inkomsten, werkgelegenheid en het imago van de getroffen regio’s.

In de stad Córdoba zorgde een brand in de iconische Mezquita-Kathedraal voor de instorting van het dak van een kapel en schade aan twee andere. Hierdoor moesten de avondvoorstellingen “El Alma de Córdoba” tijdelijk worden stopgezet. Inmiddels zijn de installaties gecontroleerd en zijn zowel dag- als nachtbezoeken, inclusief de torenbeklimming, weer mogelijk. Het is pas de derde brand in de meer dan duizendjarige geschiedenis van dit monument.

In de provincie León werd het UNESCO-werelderfgoed Las Médulas zwaar getroffen. Oude kastanjebomen, het bezoekerscentrum en het uitkijkpunt van Orellán gingen verloren. De Romeinse mijnen bleven gelukkig gespaard, maar rondleidingen en evenementen zijn tijdelijk stopgezet, waardoor ondernemers hun activiteiten moesten annuleren.

Ook de kustplaats Tarifa in de provincie Cádiz werd hard geraakt. Twee grote branden, een veroorzaakt door een kampeerauto, verwoestten delen van het Parque Natural del Estrecho en Los Alcornocales, waardoor hotels en campings halsoverkop geëvacueerd moesten worden. De branden vernietigden leefgebieden van beschermde diersoorten, terwijl ecologen waarschuwen dat overmatige toeristische ontwikkeling in kwetsbare gebieden het risico vergroot.

In de getroffen gebieden worden veel boekingen geannuleerd en dalen de inkomsten snel omdat er geen toeristen meer komen. Las Médulas wil herstel financieren via het Plan de Sostenibilidad Turística. Tarifa wil vooral inzetten op meer preventie en strengere regels voor bouwen en toerisme in natuurgebieden.

Dit laat zien hoe belangrijk het is om erfgoed en natuur te beschermen en duurzaam te beheren. De vraag is of Spanje snel kan herstellen en tegelijk de risico’s voor de toekomst kan verkleinen.