De Spaanse publieke omroep RTVE heeft besloten dat Spanje zich zal terugtrekken uit het Eurovisie Songfestival van 2026 in Wenen, mocht Israël meedoen. Het voorstel van RTVE-voorzitter José Pablo López kreeg dinsdag ruime steun: tien stemmen voor, vier tegen en één onthouding.

Daarmee sluit Spanje zich aan bij landen als Nederland, Slovenië, IJsland en Ierland, die eerder al dezelfde stap aankondigden. Opvallend is dat Spanje het eerste land is uit de zogeheten ‘Big Five’ – de grootste financiers van het festival – dat zo’n harde lijn trekt. Deze vijf landen bestaan naast Spanje uit Duitsland, Frankrijk, Italië en het Verenigd Koninkrijk.

Volgens RTVE heeft dit besluit geen gevolgen voor het Benidorm Fest, de Spaanse voorronde voor Eurovisie. Dit festival heeft inmiddels een vaste plek veroverd in de Spaanse muziekscene en beleeft volgend jaar zijn vijfde editie.

De beslissing valt samen met toenemende politieke spanningen in Spanje. Zo werd onlangs de slotetappe van de Vuelta in Madrid geschrapt vanwege pro-Palestijnse protesten. Ook partijen als Sumar en Más Madrid en minister van Cultuur Ernest Urtasun hebben al opgeroepen om Israël uit te sluiten, verwijzend naar het “genocide” dat volgens hen in Gaza plaatsvindt. Premier Pedro Sánchez ondersteunt dit standpunt en pleit voor sancties tegen Israël, vergelijkbaar met die tegen Rusland.

Israël zelf benadrukt dat het gewoon deel wil blijven uitmaken van het Eurovisie Songfestival. De directeur van de Israëlische publieke omroep Kan, Golan Yochpaz, verklaarde dat Eurovisie geen podium mag worden voor politieke conflicten. RTVE had eerder al bij de Europese Radio-unie aangedrongen op een discussie over deze kwestie.